Aristóteles: Metafísica, Sustancia y Cambio en su Filosofía

Aristóteles: Metafísica, Sustancia y Cambio

Aristóteles es considerado uno de los pensadores más importantes de la Antigua Grecia y, posiblemente, el más influyente en la filosofía occidental. Fue el primero en considerar a la filosofía como una ciencia dentro del saber humano.

Crítica de la Teoría de las Ideas

Para entender el pensamiento de Aristóteles, es necesario explicar su postura frente a Platón. Aristóteles considera que la Teoría de las Ideas es imposible, ya que establece una separación entre el mundo visible y el mundo inteligible, es decir, entre la sustancia y aquello por lo que una sustancia es, su forma o esencia. Las Ideas, en efecto, representan la esencia de las cosas, es decir, aquello por lo que las cosas son lo que son. Aristóteles tampoco es capaz de explicar el movimiento de las cosas con la Teoría de las Ideas.

Metafísica

De todas las ciencias, la filosofía primera es la ciencia de las ciencias. Así, cada ciencia en particular se ocupa de estudiar una parcela del reino del “ser”. La metafísica se ocupa del “ser en cuanto a ser”, es decir, los aspectos del “ser” que son comunes a todos los seres. El conocimiento científico consiste en explicar la causa por la que algo es lo que es.

División de las Ciencias

Aristóteles divide las ciencias en tres tipos:

• Teóricas: Buscan el saber por sí mismo (metafísica, matemáticas, física).
• Prácticas: Estudian las acciones y el comportamiento humano (ética y política).
• Productivas: Explican cómo hacer las cosas (técnica).

El concepto de ser es análogo y las categorías son los distintos modos de decir que una cosa es. Una de esas categorías es la sustancia, como aquello que existe en sí y no en otro. Sin ella, un sujeto no es el mismo. Las formas de ser se dan necesariamente de la sustancia: los accidentes.

Teoría de la Sustancia

Aristóteles dice que la sustancia es el individuo concreto y particular. La sustancia primera es el ser, el individuo, y la segunda es la esencia, aquello por lo que conocemos el ser. Toda sustancia es un compuesto de materia y forma (hilemorfismo). La materia es de lo que está hecho una cosa y la forma es la esencia, que equivale a la idea platónica. La forma es superior a la materia, ya que proporciona a cada ser el ente. No pueden estar separadas.

Filosofía de la Naturaleza: Física y Cosmología

La distinción entre sustancia y accidente permite explicar el cambio. Aristóteles recurre a dos explicaciones:

1. Hilemorfismo como base: Para que se dé el cambio, ha de haber algo que permanezca y se produzca. Sustrato es el sujeto de cambio y cambio es la adquisición por el sustrato de una forma de la que inicialmente estaba privado. Los principios del cambio son sustrato, forma y privación.
2. La distinción entre ser en potencia y acto es la base: Potencia es todo lo que el ser puede llegar a ser, igual a la materia. Acto es todo lo que el ser es, la forma. Para explicar el cambio, recurre al paso de la potencia al acto y, para explicar esto, recurre a la Teoría de las Causas.

Teoría de las Causas

Aristóteles dice que hay cuatro causas:

• Material: Aquello de lo que algo está hecho.
• Formal: Aquello que una cosa hace que sea tal cosa y no otra.
• Eficiente: Agente o productor de la cosa.
• Final: El fin por el que ha sido creado.

Tipos de Cambio

Hay varios tipos de cambio:

• Accidental: Modificación de un accidente de la sustancia, pérdida o adquisición de una característica, sustitución de un accidente por otro. En este cambio permanece la sustancia. Puede ser:
  • Local: Traslación, natural o artificial, de la sustancia de un lugar a otro.
  • Cuantitativo: Aumento o disminución de la cantidad en una sustancia.
  • Cualitativo: Sustitución, en una sustancia, de una cualidad por otra.

Todas las formas de cambio pueden ser naturales o accidentales. Los seres actúan y se desarrollan de acuerdo a un fin marcado por su naturaleza. Aristóteles defiende una concepción teleológica, donde nada ocurre por casualidad.