El Barroco en España: crisis política, económica y esplendor cultural del siglo XVII

El Barroco: una crisis que se consumó durante el siglo XVII

El Barroco es el movimiento cultural que responde a la decadencia política, social, económica y militar que se apoderó de España en el siglo XVII. Tras los reinados de Carlos I y Felipe II se sucedieron los de Felipe III, Felipe IV y Carlos II. Por incapacidad, estos monarcas dejaron el poder en manos de válidos como el Duque de Lerma o el Conde de Olivares, que ejercieron gran influencia política. A la crisis política hay que sumar también las pérdidas militares de la Guerra de los Treinta Años y las sublevaciones en Cataluña y Portugal.

Contexto político

La consolidación del poder en manos de favoritos o válidos y la debilidad de algunos monarcas provocaron una gestión deficiente que agravó la situación del reino. Estas circunstancias explican, en parte, la pérdida de prestigio y capacidad internacional de la Corona española en el siglo XVII.

Pérdidas militares y sublevaciones

Las derrotas en el ámbito militar, especialmente las relacionadas con la Guerra de los Treinta Años, y las revueltas internas (Cataluña, Portugal) contribuyeron al clima de inestabilidad y a la reducción de los recursos del Estado.

El mundo barroco

En el siglo XVII, España vivía una profunda crisis económica, derivada de la financiación de las continuas guerras, los excesivos gastos de la corte y de la reducción del oro que llegaba de América. Tales circunstancias llevaron al Estado a sucesivas quiebras. Con la crisis se intensificaron las diferencias entre los distintos grupos sociales:

• Nobleza: lujo y despilfarro.
• El pueblo: dificultades incrementadas debido a las penurias económicas.

Burguesía y movilidad social

Apenas existía una burguesía sólida; quienes alcanzaban cierto poder económico compraban tierras para ascender socialmente y obtener un título nobiliario.

Ideología

En respuesta a la crisis, se acentuaron el pesimismo y el desengaño: la vida no es sino un breve momento; todo es fugaz y efímero; el tiempo y la muerte acaban con todo. Estas ideas se reflejaron en las artes y en el pensamiento barroco.

Cultura y literatura

La crisis del siglo XVII coincidió con un momento de esplendor artístico. La cultura, además de aportar entretenimiento y diversión, transmitió una ideología que garantizaba los privilegios de la monarquía y la nobleza. Una minoría privilegiada se dedicó al mecenazgo y promovió manifestaciones culturales con afán propagandístico.

Teatro clásico

En los últimos años del siglo XVI y durante el XVII se consolidaron las formas dramáticas en lenguas modernas en países como Inglaterra, Francia y España. Autores destacados fueron Shakespeare, Molière, Lope de Vega y Calderón de la Barca.

Se consolidó un teatro profesional y comercial mantenido por compañías que actuaban en locales fijos: los corrales de comedia. Acudía todo tipo de público: desde la nobleza y grandes dignatarios de la Iglesia hasta la gente del pueblo.