Biología Esencial: Nomenclatura, Células, Tejidos, Digestión, Respiración y Excreción

La nomenclatura binomial se estableció en el año 1753 en el libro que publicó Linneo, Species Plantarum. Este sistema considera como unidad básica de clasificación la especie, y le asigna un nombre único formado por dos palabras (de raíz griega o latina): el nombre genérico seguido del epíteto específico.

El nombre genérico es común a todas las especies del mismo género, y su primera letra se escribe con mayúscula.

El epíteto específico es común a los individuos que pertenecen a la misma especie, y diferencia especies del mismo género. Se escribe en minúscula.

El nombre científico suele ir acompañado del apellido abreviado del científico que describió la especie. Por ejemplo, el pino piñonero es Pinus pinea L., cuyo autor es Linneo.

La Célula Procariota

Las bacterias y cianobacterias son organismos unicelulares con células procariotas. Estas células son más pequeñas y sencillas que las eucariotas. Evolutivamente, son las primeras células que aparecieron y de ellas derivaron las eucariotas.

La Célula Eucariota

En este tipo de células se distinguen dos modelos: el animal y el vegetal. Los animales y los protozoos presentan células de modelo animal, aunque los protozoos son unicelulares y su célula es más sencilla. Las células animales no tienen cloroplastos ni pared, poseen centriolos y las vacuolas, cuando existen, son más pequeñas. Las plantas, los hongos y las algas presentan células de modelo vegetal. Las células vegetales poseen cloroplastos, aunque los hongos carecen de ellos, grandes vacuolas y una pared celular que mantiene su forma poliédrica.

Tejido Adiposo

Es un tejido en el que se almacenan reservas de lípidos. En los vertebrados, además de su función de reserva, actúa como protector de órganos, como el hígado o el riñón, y como aislante térmico, formando el panículo adiposo de la piel. También se encuentra en la médula ósea amarilla. Las células características de este tejido son los adipocitos, cuyo citoplasma se encuentra ocupado, casi totalmente, por una gran vacuola en la que se acumula grasa.

La sustancia intercelular es muy escasa.

Tejido Cartilaginoso

Su principal función es servir de sostén en las superficies articulares, formando parte del esqueleto en aquellos lugares donde no existen los huesos o no se han formado todavía, como los discos intervertebrales, el pabellón auditivo y parte del esqueleto de la nariz. Sus células se llaman condrocitos y se disponen en lagunas en el seno de una abundante sustancia intercelular constituida por fibras, que proporciona gran resistencia y flexibilidad a este tejido. Carece de vasos sanguíneos y nervios.

Digestión, Respiración, Transporte, Metabolismo y Excreción

Digestión: Es el proceso por el cual los alimentos son transformados en sustancias sencillas, aptas para poder entrar en las células. Los procesos de digestión se realizan en el aparato digestivo.

Respiración: Incluye el intercambio de gases con el medio, tomando oxígeno y cediendo dióxido de carbono. El oxígeno es necesario en el metabolismo aerobio, y el dióxido de carbono se produce en el mismo proceso. El encargado en esta función es el aparato respiratorio.

Transporte: Es necesario para llevar el oxígeno y los nutrientes a todas las células. También se transportan los productos de desecho, entre ellos el dióxido de carbono. Esta función la realiza el aparato circulatorio.

Metabolismo: Es el conjunto de transformaciones químicas que se producen en el interior celular para obtener energía y elaborar componentes propios.

Excreción: Es el proceso por el cual se eliminan sustancias de desecho, la mayoría procedentes del metabolismo celular. Lo realiza el aparato excretor.

Funciones del Aparato Circulatorio

• Transporta oxígeno desde las superficies respiratorias hasta las células, y dióxido de carbono de las células a las superficies respiratorias.
• Lleva nutrientes desde el aparato digestivo hacia todas las células.
• Retira y transporta los productos de excreción de las células.
• Lleva hormonas desde las glándulas endocrinas hasta los órganos donde actúan.
• Transporta anticuerpos y células especializadas en la defensa del cuerpo.
• Mantiene la temperatura corporal constante en los animales homeotermos.

Absorción Intestinal

Los glúcidos sencillos, liberados de la digestión de moléculas como el almidón, son absorbidos rápidamente por transporte activo y difusión facilitada.

Los aminoácidos y dipéptidos son absorbidos por mecanismos de transporte activo. Tanto los glúcidos como los derivados peptídicos pasan a los capilares sanguíneos de las vellosidades intestinales que convergen en la vena porta. Esta vena lleva la sangre desde el intestino hasta el hígado, donde se procesan los nutrientes recién absorbidos.

Los ácidos grasos, la glicerina, el colesterol y las vitaminas liposolubles (A, D, E y K) viajan por una ruta indirecta a través del sistema linfático. Estas moléculas entran en las células de la mucosa por difusión pasiva. Dentro de ellas se unen a proteínas, formando complejos de lipoproteína, llamados quilomicrones. También el colesterol y el resto de lípidos son empaquetados en este tipo de complejos. Los quilomicrones pasan a los vasos quilíferos de las vellosidades intestinales, y de ahí, a vasos linfáticos mayores que vierten finalmente su contenido al torrente sanguíneo.

Las vitaminas hidrosolubles (complejo de vitaminas B y C) se absorben a lo largo del intestino delgado, excepto la vitamina B12, que tiene sistemas específicos de absorción en la parte final del íleon.

Filtración, Reabsorción y Secreción Tubular

Filtración glomerular: Se produce por el paso de la sangre desde los capilares del glomérulo hasta la cápsula de Bowman. No se filtran las células sanguíneas y la mayoría de las proteínas del plasma. El líquido filtrado tiene una composición parecida al plasma, y contiene glucosa, aminoácidos, vitaminas, sales minerales, agua y otros nutrientes, así como productos de desecho, principalmente urea, y en menor proporción ácido úrico y creatinina. La cantidad filtrada en esta fase es de unos 125 ml/min.

Reabsorción tubular: La mayor parte del líquido filtrado se reabsorbe a lo largo de los túbulos de la nefrona, pasando a la red de capilares que los rodean. La reabsorción se realiza bien por difusión pasiva o por transporte activo.

A nivel del túbulo contorneado proximal se reabsorben agua, glucosa, vitaminas, urea, aminoácidos, e iones de cloro, de sodio, de potasio, de bicarbonato y de fosfato, así como las proteínas de masa molecular baja que se pudieran haber filtrado. En el asa de Henle se reabsorben agua, en la rama descendente, y sodio y cloro, en la rama ascendente. A nivel del túbulo contorneado distal se sigue reabsorbiendo agua y sodio.

Del total filtrado, se reabsorben 124 ml/min, por lo que nuestros riñones producen alrededor de 1 ml de orina por minuto.

Secreción tubular: Una cierta cantidad de sustancias son secretadas desde los capilares hacia los túbulos de la nefrona, como iones de potasio, una pequeña proporción de creatinina y algunos fármacos.

El líquido producido pasa a los tubos colectores, en los que, en determinadas circunstancias, todavía se puede producir reabsorción de agua. De los tubos colectores la orina pasa a la pelvis renal y de ahí, a través de los uréteres, a la vejiga de la orina, donde se almacena hasta unos 0.5 L. La cantidad de orina producida al cabo del día es aproximadamente de 1.5 L.