Los primeros Borbones en España: de Felipe V a Carlos IV

Los Primeros Borbones y la Guerra de Sucesión

La Guerra de Sucesión y el Sistema de Utrecht

A finales del siglo XVII, ante la inminente muerte de Carlos II, dos pretendientes pugnaban por el trono español: Felipe de Anjou, nieto de Luis XIV, y el archiduque Carlos de Austria, hijo del emperador. Carlos II designó heredero a Felipe de Anjou, creyendo que solo Francia podía mantener la integridad de los territorios españoles. Austria, junto con Inglaterra, Holanda y Portugal, se opusieron, formando la Gran Alianza de La Haya. En 1702, esta alianza declaró la guerra a Francia, dando inicio a la Guerra de Sucesión Española (1702-1714).

Este conflicto no solo fue internacional, sino también interno: la Corona de Aragón apoyó al archiduque Carlos, mientras que la Corona de Castilla, salvo algunos nobles, respaldó al pretendiente francés. Inicialmente, los partidarios de Carlos tuvieron ventaja, ocupando incluso Madrid. Sin embargo, a partir de 1707, la victoria de Almansa marcó un cambio de tendencia. La guerra concluyó con un giro inesperado: Carlos se convirtió en emperador de Austria, lo que llevó a sus aliados a buscar una solución negociada. La Paz de Utrecht (1713) estableció a Felipe de Anjou (Felipe V) como rey de España, aunque con la condición de que España y Francia no se unieran. Se inició así una nueva dinastía en España: los Borbones. España perdió posesiones europeas: Austria obtuvo los Países Bajos, Nápoles, Cerdeña y el Milanesado; Saboya, Sicilia; e Inglaterra, Gibraltar y Menorca, además de privilegios comerciales en América. España quedó reducida a sus fronteras actuales, marcando el fin de su hegemonía europea.

Los Primeros Reyes Borbones

1. Felipe V (1700-1746): En sus primeros años, se rodeó de consejeros franceses, pero la influencia de su esposa, Isabel de Farnesio, propició su sustitución por italianos. Esto le llevó a intentar recuperar territorios mediterráneos perdidos. En 1717, las tropas españolas ocuparon Cerdeña y Sicilia, pero tuvo que renunciar a ellas ante la oposición de otras potencias. Consiguió, sin embargo, que su hijo Carlos fuera nombrado rey de Nápoles y otro duque de Parma. Siempre orientó sus alianzas hacia Francia, plasmado en los Pactos de Familia. Sufrió problemas mentales que le llevaron a abdicar en 1724 en su hijo Luis I, quien reinó brevemente antes de morir y Felipe V volver al trono.

2. Fernando VI (1746-1759): Mantuvo una política más neutral que su padre, rechazando seguir a Francia en todos sus conflictos, lo que permitió una cierta recuperación económica.

3. Carlos III (1759-1788): Hermano del anterior, llegó al trono con amplia experiencia tras más de 20 años reinando en Nápoles. Firmó un Tercer Pacto de Familia con Francia, involucrándose en la Guerra de los Siete Años contra Inglaterra. También intervino en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, apoyando a los independentistas. Tras la victoria estadounidense, España recuperó Florida y Menorca. Fue un monarca reformista, desarrollando el Despotismo Ilustrado. Sus reformas encontraron resistencia, como se evidenció en el Motín de Esquilache de 1766, un levantamiento contra las medidas de su ministro italiano, motivado por la prohibición de vestimentas populares, la extranjerización y la subida de precios.

4. Carlos IV (1788-1808): Hijo del anterior. La Revolución Francesa de 1789 le obligó a romper alianzas con Francia y pactar con Inglaterra, desencadenando la Guerra de los Pirineos. Posteriormente, volvió a aliarse con Francia. Su política exterior estuvo condicionada por Napoleón, quien impulsó a Godoy a entrar en guerra con Portugal y a participar en la batalla de Trafalgar, que terminó en derrota. Esto anticipó la invasión napoleónica de 1808 y el fin de su reinado.