Las Campañas de San Martín y la Consolidación de la Independencia Sudamericana

Contexto Político y el Primer Triumvirato

El Primer Triumvirato fue establecido en Argentina en 1811, tras el enfrentamiento con España. Este órgano de gobierno centralista se creó en Buenos Aires.

El Triumvirato de Oposición y el Federalismo

El concepto de un «Primer Triumvirato de Oposición» parece referirse a la alianza de líderes provinciales que defendían el federalismo, es decir, la necesidad de que las provincias se mantuvieran unidas bajo una república federal, oponiéndose al centralismo porteño. Los líderes que acudieron a esta cita no estaban de acuerdo con las proposiciones de Buenos Aires. Entre ellos se encontraban:

• Representando a Uruguay (Banda Oriental): José Gervasio Artigas.
• Representando a Paraguay: El doctor José Gaspar Rodríguez de Francia.
• Representando a Mesopotamia (Entre Ríos): El general Francisco Ramírez.

La Influencia Británica y la Logia Lautaro

Inglaterra, a través de figuras como Lord Canning, apoyó la Logia Lautaro, una sociedad secreta que buscaba la independencia americana. Los líderes principales de la Logia, como José de San Martín, eran figuras clave en la independencia. Inglaterra intentaba controlar el futuro económico de Argentina.

Estos líderes de la Logia (generalmente asociados al centralismo de Buenos Aires) se enfrentaron a los líderes de otros países y provincias, como Artigas (Uruguay) y Ramírez (Mesopotamia), quienes defendían posturas federalistas.

Los principales líderes de la Logia fueron San Martín y Carlos María de Alvear. Este último conquistó Montevideo y expulsó de allí a Artigas.

José de San Martín: De Europa a América

La estrategia de liberación continental se dividió geográficamente: Simón Bolívar en el Norte y San Martín en el Sur.

San Martín había participado en el ejército de España en batallas clave como Arapiles y Bailén. Posteriormente, viajó de España a Inglaterra para buscar financiación para la independencia de Argentina. Llegó a Buenos Aires en barco.

Fue elegido jefe del cuartel de Granaderos y luego del Ejército del Norte, que se encontraba en la ciudad de Córdoba. Estando en esta ciudad, llegaron los independentistas chilenos al frente de Bernardo O’Higgins, quienes habían sido derrotados en Rancagua frente al virrey Abascal (virrey del Perú).

El Cruce de los Andes y la Campaña de Chile

San Martín contó con el apoyo de O'Higgins. Una de las decisiones más llamativas y estratégicas fue el Cruce de los Andes. La parte axial de la cordillera estaba controlada por los indígenas, específicamente los indios Pehuenches.

San Martín negoció con ellos, prometiendo mantenerles sus tradiciones a cambio de su neutralidad, aunque se consiguiera la independencia de Chile y Argentina. San Martín engañó a los españoles pasando la artillería por el paso de Uspallata y las tropas principales por el paso de Los Patos, que era mejor para el avance.

Cuando llegaron a Chile, se enfrentaron al ejército realista de Marco del Pont en la Batalla de Chacabuco. Posteriormente, en la Batalla de Maipú, vencieron a Ordoñez. A partir de este momento, Chile se declaró independiente.

La Campaña del Perú y la Intervención Naval

No contento con la liberación de Chile, San Martín decidió expulsar a los españoles del Perú. En esta empresa, fue fundamental la ayuda de Inglaterra.

El almirante Lord Cochrane, al servicio de Chile, lideró la marcha hacia el Pacífico, pasando por el Estrecho de Magallanes. El puerto más importante del Perú, El Callao, fue bombardeado por los ingleses, quienes encerraron allí a la marina española.

Este contexto se vio favorecido por la Sublevación de Riego en España (1820). El general realista La Mar intentó expulsar a los ingleses del Callao, pero no lo consiguió. Los independentistas, con ayuda de Chile y San Martín, lograron imponerse.

En 1822, San Martín se reunió con Bolívar en Guayaquil (Ecuador, cuya liberación había sido consolidada por las fuerzas del Norte). En esta crucial Entrevista de Guayaquil, San Martín pactó con Bolívar la estrategia final para la liberación del Virreinato del Perú y, posteriormente, de Bolivia (Alto Perú).