Aplicación de la Cartografía para la Gestión de Incendios Forestales

La cartografía es una herramienta fundamental para evaluar la distribución de los problemas originados por la ocurrencia y propagación de los incendios forestales. Permite proveer los mecanismos necesarios para clasificar los diferentes sectores de una zona bajo protección, de acuerdo con el riesgo, peligro y daño potencial presentes, así como el grado de interés para la ejecución de operaciones de manejo del fuego.

Objetivo del Modelo de Protección

El objetivo general de este modelo es delimitar zonas de protección contra incendios forestales en un área dada y jerarquizarlas por su grado de prioridad. Esto se hace con la finalidad de orientar la toma de decisiones en la asignación de recursos para la prevención y combate, e identificar las variables que influyen en la ocurrencia, propagación y daño provocado por los incendios forestales.

Información Requerida para la Delimitación

Para llevar a cabo este proceso, se requiere la siguiente información esencial:

• Antecedentes generales del área bajo protección:
  • Ubicación geográfica
  • Límites prediales
  • Superficies por uso de suelo
  • Red vial interna y externa
  • Clima local
  • Fuentes de agua
  • Población local y su distribución
  • Vegetación

Evaluación de Riesgos y Peligros

La evaluación integral es crucial para una gestión efectiva.

Riesgo de Incendio Forestal

Consiste en el estudio de los factores que determinan la probabilidad de ocurrencia de un incendio forestal. Para ello, se recomienda contemplar:

• Ocurrencia histórica: Corresponde a los incendios producidos en temporadas pasadas, representando una tendencia. La revisión de sus causas permitirá conocer el comportamiento de la población, siendo un antecedente útil para la prevención.

Peligro de Incendio Forestal

Es el estudio de las condiciones ambientales que afectan la susceptibilidad de la vegetación a la combustión, la inflamabilidad, la propagación del fuego y la resistencia para controlarlo.

Para el desarrollo de esta evaluación, es necesario conocer los tipos de vegetación existentes, los cuales se clasificarán como modelos de combustibles.

Daño Potencial

Es un estudio económico referido a la determinación del valor de los recursos bajo protección que pueden ser afectados por el fuego. Se subdivide en:

• Daño comercial: El valor económico de los bienes o valores tangibles que se perderían.
• Daño social o ecológico: El valor de los bienes o servicios intangibles que proporciona el recurso forestal y que se destruirían, afectando a la población.

Detección y Respuesta Rápida

Cuando un incendio se desata, la rapidez es clave.

El Procedimiento de Detección "Torreo" de CONAF

La detección de un incendio forestal se realiza con ayuda de un procedimiento de la CONAF (Corporación Nacional Forestal) llamado "Torreo".

El "Torreo" consiste en una vigilancia permanente desde una torre ubicada en un lugar estratégico dentro de un área de protección prioritaria. En ese lugar, un guardia forestal de CONAF observa y emite el mensaje de alarma cuando se desata un incendio, llamando a la central de CONAF situada en la región e indicando las coordenadas del humo, basándose en cartas del IGM (Instituto Geográfico Militar) en la escala 1:50.000.

Coordinación y Toma de Decisiones

Una vez recibida la alarma, en la central se debe ubicar el sector afectado entre todas las cartas ordenadas según una cartografía reticulada que divide la región como una matriz.

La decisión sobre cuántas cuadrillas de voluntarios de CONAF se enviarán, cómo trabajarán y qué equipo es el ideal para combatir en cada tipo de bosque, entre otras variables, se tomará según la vegetación de la zona. Es decir, son muchas las variables que influyen en las decisiones de destinar recursos, y todo esto debe hacerse rápidamente para evitar que el fuego se expanda.