Causas y consecuencias de la Primera Guerra Mundial: alianzas, conflictos y Paz de París

Causas de la Primera Guerra Mundial

Tras el ascenso al trono alemán de Guillermo II, el canciller Bismarck fue destituido y su política de equilibrio de poderes entre Alemania y Gran Bretaña fue sustituida por una política más agresiva e imperialista (1890). Comienza entonces el periodo de la paz armada (1890-1914), cuyas características fueron:

Características de la paz armada

• Dos bloques militares:
  • Triple Alianza: Alemania, Austria-Hungría e Italia.
  • Triple Entente: Rusia, Gran Bretaña y Francia.
• Fuertes conflictos por el reparto de las colonias: Alemania e Italia tenían pocos territorios coloniales para abastecerse de materias primas y tener nuevos mercados. Por estas disputas se produjeron dos crisis de Marruecos, ya que Alemania fracasó en el intento de impedir que Francia convirtiera este país en protectorado.
• Conflicto de los Balcanes o cuestión de Oriente: la desintegración del Imperio otomano dio lugar a Serbia, Bulgaria, etc., apoyadas por Rusia frente a Austria-Hungría, que quería expandirse por la costa del Adriático, lo que provocó tres crisis en la zona.
• Desarrollo del armamento por las tensiones territoriales y políticas.

Detonante de la guerra

• Asesinato del archiduque Francisco Fernando, heredero del trono austrohúngaro, a manos de un terrorista serbio. Austria, apoyada por Alemania, declaró la guerra a Serbia. Alemania declaró la guerra a Rusia, que apoyaba a Serbia, así como a Francia, aliada de Rusia, a la que decidió atacar rápidamente invadiendo Bélgica. Esto hizo que Gran Bretaña le declarara la guerra a Alemania y apoyara a Francia.
• El desarrollo de la guerra se volvió mundial al incorporarse países fuera de Europa y producirse enfrentamientos en todo el planeta.

Bandos enfrentados

• Bando de la Triple Entente: Rusia, Gran Bretaña y Francia, apoyadas por Rumanía, Grecia, Estados Unidos e Italia, que abandonó la Triple Alianza (1915).
• Bando de la Triple Alianza: Alemania y Austria-Hungría, apoyadas por el Imperio otomano y Bulgaria.

Rasgos de la Primera Guerra Mundial

• Fue larga, cruel y sangrienta. Murieron más de 8 millones de personas.
• Se impuso una economía de guerra en las naciones combatientes.
• Las mujeres se incorporaron al trabajo fuera de casa, ya que los hombres iban a la guerra.
• Uso de la propaganda y los medios de comunicación para controlar la moral de la población.
• Desarrollo del espionaje y contraespionaje.
• Nuevas armas y vehículos para la guerra: blindados, submarinos, artillería, armas químicas y aviones.

Consecuencias del conflicto

La Paz de París

Los tratados fueron firmados por los países vencedores: Tratado de Versalles con Alemania, Saint-Germain con Austria-Hungría, Trianón con Hungría, Sèvres con Turquía y Neuilly con Bulgaria.

Objetivos de la Paz de París: impedir el resurgimiento de Alemania, buscar un equilibrio de poderes entre los vencedores y mantener aislada a la Rusia comunista.

Consecuencias territoriales

• Desaparición de los imperios alemán, austrohúngaro y turco.
• Alemania perdió todas sus colonias, en manos francesas y británicas, además de ceder Alsacia, Lorena y el Sarre a Francia, y Posnania y Prusia Occidental a Polonia.
• El Imperio austrohúngaro se dividió en tres países: Austria, Hungría y Checoslovaquia, y perdió territorios en manos de Yugoslavia, Polonia y Rumanía.
• El Imperio otomano se transformó en Turquía y perdió territorios en manos de Francia, Gran Bretaña, Grecia e Italia.
• Se reforzaron los estados que rodeaban a Rusia con nuevos territorios: Polonia recibió territorios rusos, austriacos y alemanes, y Rumanía recibió Transilvania del Imperio austriaco.
• Creación de la República Federal de Yugoslavia para estabilizar la zona de los Balcanes.

Consecuencias político-económicas

Alemania y sus aliados se vieron obligados a pagar grandes reparaciones de guerra, a reducir sus efectivos militares y a desmilitarizar la región de Renania, lo que los alemanes no aceptaron. Estados Unidos no firmó el Tratado de Versalles, por lo que se aisló durante la década siguiente de intervenir en la política europea.

Se creó la Sociedad de Naciones (1920), que buscaba resolver los conflictos internacionales a través del diálogo.