Alimentos plásticos y energéticos: proteínas, hidratos de carbono y grasas

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Resumen

El documento explica la clasificación de los alimentos según su función en el organismo, distinguiendo entre alimentos plásticos, que forman y reparan las células, y alimentos energéticos, que aportan calorías. Describe las proteínas, los hidratos de carbono y las grasas, sus componentes químicos y sus fuentes de origen animal y vegetal.

Puntos clave

  • Los alimentos se agrupan en plásticos (constitución, mantenimiento y reproducción celular) y energéticos (aportan calorías para los procesos vitales).
  • Las proteínas están formadas por carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno, y su unidad básica es el aminoácido.
  • Existen 20 aminoácidos necesarios para el organismo, de los cuales 8 son esenciales y deben obtenerse de la alimentación.
  • Ningún alimento contiene todos los aminoácidos esenciales, por lo que la dieta debe combinar proteínas complementarias.
  • Los hidratos de carbono están formados por carbono, hidrógeno y oxígeno, y son principalmente de origen vegetal.
  • Las grasas son la mayor fuente potencial de calorías, pero su consumo debe limitarse por su contenido en colesterol y por la sobrecarga digestiva.

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Clasificación de los Alimentos Según su Función en el Organismo

Los alimentos, según la función que cumplen en el organismo, se agrupan en plásticos y energéticos.

Función Plástica

La función plástica la realizan contribuyendo a la constitución, mantenimiento y reproducción celular.

Función Energética

La función energética la realizan facilitando las calorías necesarias para todos los procesos internos de la vida, ya sea en actividad o reposo.

Alimentos Plásticos

Pertenecen al grupo de alimentos plásticos:

  • Proteínas (principalmente)
  • Grasas
  • Hidratos de carbono
  • Minerales
  • Vitaminas

Alimentos Energéticos

Pertenecen al grupo de alimentos energéticos:

  • Proteínas
  • Grasas
  • Hidratos de carbono

Principios Inmediatos

II - Principios inmediatos: Con este término...

Proteínas

Las proteínas son compuestos formados por carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno. De estructura química compleja, su principal elemento o unidad es el aminoácido. Existen 20 aminoácidos necesarios para el organismo, de los cuales 8 no pueden ser sintetizados por él mismo. Son los denominados aminoácidos esenciales, que deben ser suministrados por la alimentación. El valor biológico de una proteína viene determinado por el número de aminoácidos esenciales que contiene. No existe ningún alimento que contenga proteínas con todos los aminoácidos esenciales, por lo que es preciso que en la dieta existan componentes proteicos complementarios.

Las proteínas pueden ser de origen:

  • Animal: Son ricos en proteínas la carne, los huevos, la leche y el pescado.
  • Vegetal: Es rica en proteínas la soja.

Hidratos de Carbono

Los hidratos de carbono, o carbohidratos, son compuestos químicos formados por carbono, hidrógeno y oxígeno. Principalmente son de origen vegetal, excepto el glucógeno de origen animal, la lactosa de la leche y la ribosa. Son alimentos ricos en hidratos de carbono: los cereales, las patatas, las legumbres, las verduras y las frutas.

Grasas

Las grasas, o lípidos, desde el punto de vista químico, están formados básicamente por nitrógeno, oxígeno y carbono, aunque en algunas grasas compuestas aparecen otros componentes. En cuanto a su valor nutritivo, debemos tener presente que son la mayor fuente potencial de calorías. Sin embargo, no pueden ser ingeridas en grandes cantidades, entre otras razones, por su abundancia en colesterol (sustancia que el cuerpo precisa dentro de unos márgenes; pasados estos, es un peligro para el aparato circulatorio) y por sobrecarga digestiva.

Las grasas pueden ser de origen:

  • Animal: Los mamíferos (que aumentan el nivel de colesterol).
  • Vegetal: Aceites de semillas (girasol, soja, maíz, oliva, etc.).

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre alimentos plásticos y energéticos?

Los alimentos plásticos contribuyen a la constitución, mantenimiento y reproducción celular, mientras que los energéticos facilitan las calorías necesarias para los procesos internos del organismo, ya sea en actividad o en reposo.

¿Cuántos aminoácidos esenciales hay y por qué son importantes?

Existen 20 aminoácidos necesarios para el organismo, de los cuales 8 no pueden ser sintetizados por el propio cuerpo. Son los aminoácidos esenciales y deben suministrarse con la alimentación.

¿Qué alimentos son ricos en proteínas?

Son ricos en proteínas de origen animal la carne, los huevos, la leche y el pescado, y de origen vegetal la soja.

¿Por qué no se deben consumir grandes cantidades de grasas?

Aunque son la mayor fuente potencial de calorías, las grasas tienen abundancia de colesterol, que en exceso es peligroso para el aparato circulatorio, y pueden causar sobrecarga digestiva.

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Test

1. ¿Cuál es la función principal de los alimentos plásticos?
2. ¿Cuántos aminoácidos esenciales se mencionan en el texto?
3. ¿Qué elemento es la unidad principal de las proteínas?
4. ¿Cuál de estos alimentos se cita como fuente vegetal de proteínas?
5. ¿Por qué no se deben ingerir grandes cantidades de grasas?
6. ¿Qué alimento aparece en el texto como rico en hidratos de carbono?

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