Comercio, estamentos y clases sociales en el Antiguo Régimen

Resumen

El texto describe el comercio interior y exterior del Antiguo Régimen y la estructura de una sociedad estamental dividida entre privilegiados (nobleza y clero) y tercer estado. Explica también la diferencia entre estamentos y clases sociales y define los conceptos de ateísmo, teísmo, deísmo y agnosticismo.

Puntos clave

El comercio interior terrestre apenas cambió y estaba limitado por la escasez de caminos, las aduanas interiores y la diversidad de pesas, medidas y monedas.
El comercio exterior creció más, sobre todo el colonial con América, África y Asia, donde nuevas potencias disputaron el predominio de españoles y portugueses.
La sociedad del Antiguo Régimen era estamental: nobleza, clero y tercer estado.
Los estamentos privilegiados tenían privilegios jurídicos, políticos y fiscales, y el tercer estado carecía de derechos y privilegios.
Los estamentos eran grupos cerrados, mientras que las clases sociales eran grupos abiertos con leyes comunes e igualdad legal.
El agnosticismo sostiene que la existencia o inexistencia de Dios es desconocida o incognoscible.

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Comercio Interior y Exterior en el Antiguo Régimen

El comercio interior terrestre apenas sufrió modificaciones y mantuvo el aislamiento de zonas muy próximas, debido a la escasez de caminos, las aduanas interiores y los diferentes sistemas de pesas, medidas y monedas.

El comercio exterior, por otro lado, experimentó un crecimiento más intenso. Este se produjo principalmente en el comercio colonial con América, África y Asia, donde las nuevas potencias disputaron con éxito el predominio colonial de españoles y portugueses.

Características de la Sociedad en el Antiguo Régimen

Existían profundas desigualdades políticas, sociales y económicas. Era una sociedad estamental, es decir, estaba dividida en tres órdenes o estamentos: nobleza, clero y tercer estado. Las leyes concedían privilegios a los dos primeros, mientras que el tercero carecía de derechos.

Privilegiados

Los estamentos privilegiados (nobleza y clero) gozaban de numerosos privilegios:

Jurídicos: leyes propias.
Políticos: acaparaban los cargos.
Fiscales: no pagaban impuestos.

Eran grupos cerrados; no se permitía la entrada a nadie que no acreditase su nobleza heredada (honor) u otorgada por el rey (mérito).

No Privilegiados

El tercer estado tenía en común que carecía de derechos y de privilegios. Dentro de este estamento destacaban:

Una reducida y rica burguesía de grandes comerciantes y grandes arrendatarios de tierras.
Clases medias formadas por funcionarios, miembros de las profesiones liberales, artesanos y pequeños comerciantes.
Los grupos más numerosos del tercer estado eran las clases trabajadoras urbanas y, sobre todo, el campesinado.

Diferencia entre Estamentos y Clases Sociales

Los estamentos eran grupos cerrados, con leyes propias y privilegios jurídicos, políticos y fiscales. Las clases sociales, en cambio, eran grupos abiertos, con leyes comunes, igualdad legal y sin privilegios (derecho común).

Conceptos Relacionados con las Creencias

Ateísmo: es el rechazo de la creencia en la existencia de uno o más dioses.
Teísmo: se entiende generalmente como la creencia en un creador del universo que está comprometido con su mantenimiento y gobierno.
Deísmo: acepta el conocimiento de la existencia y naturaleza de Dios a través de la razón y la experiencia personal.
Agnosticismo: es la postura que considera que los valores de verdad de ciertas afirmaciones, especialmente aquellas sobre la existencia o inexistencia de Dios, además de otras afirmaciones religiosas y metafísicas, son desconocidos o inherentemente incognoscibles. Son personas que ni creen ni rechazan la existencia de Dios.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre estamentos y clases sociales?

Los estamentos eran grupos cerrados con leyes propias y privilegios jurídicos, políticos y fiscales. Las clases sociales eran grupos abiertos, con leyes comunes, igualdad legal y sin privilegios.

¿Qué privilegios tenían la nobleza y el clero?

Tenían privilegios jurídicos (leyes propias), políticos (acaparaban los cargos) y fiscales (no pagaban impuestos).

¿Qué grupos formaban el tercer estado?

Una reducida burguesía de grandes comerciantes y arrendatarios, las clases medias (funcionarios, profesionales liberales, artesanos y pequeños comerciantes), las clases trabajadoras urbanas y, sobre todo, el campesinado.