Conceptos Clave de la Estructura Social: Estatus, Rol y Diferenciación

Diferenciación Social: Concepto Fundamental

La Diferenciación Social es un proceso mediante el cual se conforma una estructura social. En este proceso, los individuos se diferencian entre sí por ocupar distintos puestos y desempeñar distintas funciones dentro de dicha estructura.

El Estatus (Posición Social)

El estatus es un puesto en la estructura social que existe independientemente de los individuos que lo ocupan. La estructura social es, por lo tanto, una red de puestos o posiciones sociales.

Características de la Posición Social

• Identificación social: La posición social o estatus es socialmente identificado, es decir, es reconocido a nivel social.
• Relación social: Siempre supone una relación social (ejemplos: profesor-alumno, padre-hijo, patrón-obrero, etc.).
• Encadenamiento: Las posiciones están encadenadas, siguiendo un orden lógico y cronológico.
• Multiplicidad: Los individuos ocupan múltiples posiciones (ejemplos: padre, hijo, hermano, estudiante, trabajador, deportista, etc.).
• Posición clave: Dentro de todas las posiciones, hay una posición clave que identifica socialmente al individuo, como la profesión y la ocupación.
• Independencia de la persona: Las posiciones son independientes de las personas que las ocupan. La posición de profesor, por ejemplo, no depende de que tal persona sea docente, sino que dicha posición es parte integrante de la estructura social.

El Papel Social (Rol)

Características del Papel Social

• Unión a la posición: El rol no se identifica con la persona, sino que va unido a la posición social. No existe rol sin estatus; esto significa que para desempeñar un papel, es necesario ocupar un puesto en la estructura social.
• Compatibilidad: Un determinado rol puede ser compatible con otros; el individuo puede desempeñar varios roles a la vez.
• Institucionalización: Los roles están institucionalizados. Hay mecanismos sociales que establecen expectativas hacia el comportamiento de un individuo según la posición social que ocupa. El grado de institucionalización depende del reconocimiento que la cultura asigne al rol.
• Derechos y obligaciones: Los roles generan derechos y obligaciones, que están sancionados de manera positiva o negativa, sea en forma formal o informal.

Clasificación de las Posiciones Sociales

Posiciones según su definición social

• Posiciones comunales: Son definidas por la sociedad en general y que no se identifican con un puesto concreto (ejemplos: adolescentes, adultos).
• Posiciones asociativas: Son claramente identificables dentro de un grupo organizado formalmente (ejemplo: ser alumno del 5.º humanístico del PUC).

Posiciones según su adquisición

• Posiciones adscriptas o atribuidas: Son innatas y no dependen de la voluntad del individuo (ejemplos: el sexo, la raza, las relaciones de parentesco).
• Posiciones adquiridas: Son las que se acceden por voluntad propia y que a veces se logran con esfuerzo (ejemplos: ser médico, padre o estudiante universitario).