Conservadores, Liberales y la Hegemonía de los Monagas en Venezuela: Poder y Transformaciones del Siglo XIX

Características Fundamentales de Conservadores y Liberales en la Venezuela del Siglo XIX

Los Conservadores: Postulados Principales

• Liderazgo ejercido frecuentemente por caudillos militares.
• Base social compuesta por hacendados que apoyaban las medidas económicas de Páez, comerciantes involucrados en el intercambio tanto legal como ilegal, y empleados públicos con vínculos familiares o de amistad con los gobernantes.
• Posicionamiento a favor de la pena de muerte.
• Defensa de un sistema de gobierno centralizado (centralismo).
• Intención de mantener la esclavitud.

Los Liberales: Postulados Principales

• Adhesión al federalismo como sistema de gobierno.
• Lucha por la abolición de la esclavitud.
• Propuesta de eliminar la pena de muerte.
• Aprobación de la Ley de Crédito Territorial, que facultaba al gobierno para conceder créditos a bajo interés a los agricultores y permitía la cancelación de deudas a largo plazo.
• Entre sus líderes destacados se encontraba Antonio Guzmán Blanco (aunque su auge es posterior al Monagato, es una figura liberal clave).

La Hegemonía de los Monagas (El Monagato)

Períodos de Gobierno

• 1847-1851: Primer gobierno de José Tadeo Monagas.
• 1851-1855: Gobierno de José Gregorio Monagas.
• 1855-1858: Segundo gobierno de José Tadeo Monagas.

Acontecimientos y Características Relevantes del Monagato

Ascenso al Poder de José Tadeo Monagas

José Tadeo Monagas fue el candidato apoyado por Páez y el bando conservador en las elecciones de 1846. Por el lado liberal, el principal contendiente fue Antonio Leocadio Guzmán. Aunque Monagas resultó electo con el respaldo conservador, una vez en la presidencia, su gobierno adoptó progresivamente un rumbo liberal.

El Asalto al Congreso (24 de enero de 1848)

El Congreso Nacional, compuesto en su mayoría por representantes conservadores, inició un proceso de enjuiciamiento político contra el presidente Monagas. Las acusaciones principales fueron:

• Tomar medidas extraordinarias sin la debida autorización del Congreso.
• Uso ilegal de las Fuerzas Armadas.
• Ejercicio de funciones presidenciales fuera de Caracas, la capital de la República, sin el permiso del Congreso.

Este enfrentamiento culminó con el asalto al recinto del Congreso por parte de Monagas y sus seguidores liberales. El suceso tuvo consecuencias trágicas, incluyendo la muerte de tres congresistas, dos civiles y dos militares, además de un número considerable de heridos.

Principales Medidas de Orientación Liberal durante el Monagato

1. Reforma de la Ley de Libertad de Contratos.
2. Reforma de la Ley de Espera y Quita.
3. Abolición de la esclavitud (1854), concretada durante el gobierno de José Gregorio Monagas mediante la firma y ejecución del decreto correspondiente.
4. Abolición de la pena de muerte para delitos de naturaleza política.
5. Establecimiento del voto universal masculino.
6. Creación del poder municipal.
7. Implementación de políticas que favorecieron a los deudores.
8. Marcado carácter personalista en el ejercicio del poder.
9. Práctica extendida del nepotismo, evidenciada en la concentración del gobierno en manos de la familia Monagas y sus allegados.
10. Consolidación de una forma de dictadura liberal.