La Constitución Española de 1812: Características y Legado

La Constitución de 1812

La mayor obra legislativa de las Cortes es la Constitución de 1812, promulgada el día de San José (19 de marzo). Se trata de una carta magna profundamente liberal que, sin embargo, fue defendida por los liberales como una continuación de las instituciones medievales perdidas por el absolutismo; esto no es más que una táctica para ganarse el favor de la España conservadora.

Características Principales

• Soberanía Nacional (el poder reside en la Nación, principio defendido por Rousseau).
• División de poderes (principio defendido por Montesquieu):
  • Legislativo: Cortes unicamerales que representan la unidad nacional y tienen amplios poderes como la elaboración de leyes, la aprobación de presupuestos y tratados internacionales o el mando del ejército.
  • Ejecutivo: queda en manos del Rey; con las atribuciones elige y dirige el gobierno, propone leyes, posee veto suspensivo durante dos años, dirige las relaciones internacionales y preside nominalmente al ejército. Pero cuenta con ciertas limitaciones: el gobierno debe ser ratificado por las Cortes, sus decisiones tienen que ser refrendadas por los ministros (tienen responsabilidad penal), sus acciones están permanentemente controladas por las Cortes, la Diputación y el Consejo de Estado.
  • Judicial: (competencia de los tribunales). Se sientan las bases de un Estado de Derecho con la unificación de códigos y garantías judiciales.
• Sistema representativo: impone el sufragio universal masculino indirecto en el que sólo votaban los mayores de 25 años con rentas anuales procedentes de ingresos propios, para elegir a unos delegados que eligen a su vez a los diputados.
• La igualdad de todos los españoles (de ambos hemisferios) ante la ley y reconocimiento de derechos individuales como el derecho a la propiedad, a la libertad de imprenta, a la económica o a la educación elemental.

Otros Puntos de Interés

• La centralización del territorio con la división en provincias y la creación de las diputaciones provinciales.
• La confesionalidad católica del Estado.
• La formación de la Milicia Nacional.
• La reorganización del Ejército.

Importancia y Legado

La importancia de la Constitución de Cádiz radica en ser el primer texto constitucional de la historia de España, convertirse en bandera del liberalismo español durante el siglo XIX (estuvo vigente en tres períodos: marzo 1812 a marzo 1814; enero de 1820 a noviembre de 1823 durante el Trienio Liberal; y de agosto de 1836 a junio de 1837 durante la regencia de María Cristina) y ser una fortísima influencia para las constituciones de Portugal, Piamonte, Sicilia y países iberoamericanos.