Contratos Literales en el Derecho Romano: Nomina Transcripticia, Chirographa y Syngrapha

Contratos Literales en el Derecho Romano: *Nomina Transcripticia*, *Chirographa* y *Syngrapha*

*Nomina Transcripticia*

Esta institución tiene su origen en la antigua costumbre según la cual todo ciudadano romano llevaba, para la administración de su patrimonio, un libro de entradas y salidas, que corresponde, en cierta medida, a los libros de caja de nuestros comerciantes modernos.

El libro contenía dos columnas separadas, una para las entradas y otra para las salidas. Bajo la columna de entradas se registraban las sumas ingresadas, y bajo la columna de salidas, las sumas desembolsadas o pagos efectuados; con la indicación de las personas de las que se habían recibido o a las que se habían entregado tales cantidades.

En realidad, tales registros no constituían un contrato. El verdadero **contrato literal** surgía debido a una doble anotación hecha por el acreedor sobre su libro de caja, con el consentimiento del deudor.

Se utilizaba la mayoría de las veces para:

• Transformar una obligación nacida de otra fuente en una obligación literal.
• Sustituir un deudor precedente por uno nuevo.

La *transcriptio* podía ser de dos clases:

a) *Transcriptio a re in personam***

Supongamos que Cayo debe 100 a Elio como precio de una compraventa. El acreedor Elio, con el fin de liberar al deudor de la obligación de pagar, anotaba de forma ficticia en la columna de entrada: "recibo 100 de Cayo por el precio de la venta"; después, en la columna de salidas, con el fin de hacer surgir el nuevo crédito, escribía: "entrego 100 a Cayo", sin especificar la causa.

Así, debido a estas dos anotaciones “transcritas” de una columna a otra, se extinguía la antigua obligación nacida de la compraventa y se creaba una nueva que surgía del **contrato literal**, en virtud del cual Cayo se obligaba a pagar 100 a Elio.

b) *Transcriptio a persona in personam***

Poniendo el mismo ejemplo, el acreedor Elio escribía en la columna de entradas: "recibo 100 de Cayo"; y en la de salidas: "entrego 100 a Nevio". En base a estas anotaciones, el antiguo deudor Cayo es sustituido por Nevio, que en virtud del **contrato literal** quedaba obligado a pagar 100 a Elio.

*Chirographa* y *Syngrapha***

Junto a los *nomina transcripticia*, que eran contratos literales utilizados sólo por los ciudadanos romanos, se mencionan también los *chirographa* y los *syngrapha*, añadiendo que son institutos utilizados por los extranjeros.

Parece ser que los *chirographa* eran documentos redactados unilateralmente por el deudor y por él firmados, los cuales quedaban en poder del acreedor.

Los *syngrapha* eran redactados en doble original, firmados por el deudor y acreedor y provistos del sello de ambos.

De esta diferencia se puede explicar que mientras los *chirographa* eran eficaces tan sólo como medio de prueba, los *syngrapha* eran verdaderos **contratos literales**, en los que surgía la obligación a partir de la escritura.