Crecimiento Demográfico, Migraciones y Economía Mundial (1870-1913): Un Panorama Global

Crecimiento Demográfico y Migraciones (1870-1913)

Entre 1870 y 1913, la población mundial experimentó un notable crecimiento, aumentando en 500 millones de habitantes. Este incremento se debió principalmente a la mejora de las condiciones de vida de las clases populares en Occidente. Sin embargo, el crecimiento demográfico fue menor en el mundo no occidental.

El aumento de la población se vio acelerado por los movimientos migratorios. El abaratamiento del transporte intensificó las migraciones, especialmente hacia Estados Unidos y otros países americanos. Los emigrantes procedían principalmente de Europa y Asia.

Producto Per Cápita

A partir de 1870, el producto per cápita mostró un claro crecimiento a nivel global. A la cabeza se encontraban países como Canadá, Estados Unidos, Argentina y México. En Europa, la periferia de los países que protagonizaron la Primera Revolución Industrial experimentó altas tasas de crecimiento per cápita. En el extremo opuesto, con los crecimientos más bajos, se situaban China, India, Brasil, Egipto y gran parte de África. Países como Portugal, Irlanda y Holanda también mostraron bajos crecimientos.

Otros protagonistas del siglo XX, como Alemania, expandieron su potencial económico y militar gracias a la industria pesada, química y eléctrica. Japón también experimentó un notable crecimiento. Rusia logró afianzar su industrialización, aunque sin eliminar por completo su economía tradicional.

Comercio Internacional

A mediados del siglo XIX, el librecambismo favoreció los intercambios internacionales. Las normas que regían estos intercambios eran, en general, muy liberales. Hacia 1900, una gran parte de los alimentos consumidos en Europa provenían de territorios ultramarinos con climas templados, a precios mucho más bajos que los producidos localmente.

Los productos que se comercializaban internacionalmente a larga distancia eran, cada vez más, productos de amplio consumo. Esto implicó transformaciones económicas significativas tanto en las zonas exportadoras como en las importadoras. El cultivo de tierras en Estados Unidos y el abaratamiento del transporte provocaron un aumento de la importación de trigo norteamericano por parte de Gran Bretaña, lo que a su vez redujo el precio del trigo.

El proteccionismo se intensificó, ya que algunos países lo utilizaron para favorecer el desarrollo de sus propias industrias. A pesar de esto, el comercio internacional siguió creciendo.

El Patrón Oro

El patrón oro consistía en que la moneda fiduciaria (billetes de banco) era convertible en oro si el poseedor lo deseaba. La incorporación de los países al patrón oro llevó a que este metal precioso se convirtiera en una moneda internacional. Fue un instrumento eficaz para evitar las oscilaciones de los precios.