Depresiones del Ebro y del Guadalquivir: origen y paisajes de España

Las Grandes Depresiones Geográficas de España: Ebro y Guadalquivir

España cuenta con importantes formaciones geográficas que han moldeado su paisaje a lo largo de millones de años. Entre ellas, destacan dos grandes depresiones: la del Ebro y la del Guadalquivir, cada una con características geológicas y paisajísticas únicas.

La Depresión del Ebro

La Depresión del Ebro está encerrada por cadenas montañosas: al norte, los Pirineos; al sur, el Sistema Ibérico; y al este, el Sistema Costero Catalán, que la aísla de la influencia marina del Mediterráneo. Esta vasta cuenca está recorrida por el río Ebro y su origen se remonta al hundimiento progresivo del terreno a medida que se elevaban los Pirineos.

Inicialmente, fue un brazo de mar. Posteriormente, con la formación del Sistema Costero Catalán, se transformó en un gran lago cerrado. A finales del Terciario, este lago dejó de estar aislado, permitiendo que el río Ebro se abriera paso hacia el Mediterráneo. La cuenca se fue colmatando, primero con sedimentos marinos y, más tarde, con sedimentos continentales.

Los somontanos o piedemontes son zonas levemente inclinadas que se sitúan entre las montañas exteriores y el centro de la depresión. Hacia el centro, los sedimentos de arcillas, yesos y margas, junto a estratos de calizas duras, dan lugar a relieves tabulares o plataformas calizas, conocidas como muelas o planas. En las zonas más blandas, como Los Monegros, se observan paisajes de badlands.

La Depresión del Guadalquivir o Bética

La Depresión del Guadalquivir, también conocida como Depresión Bética, se localiza entre Sierra Morena y los Sistemas Béticos. Esta depresión, abierta al Atlántico, se extiende desde las campiñas de Jaén hasta el golfo de Cádiz, continuando incluso bajo el nivel del mar.

Presenta una altitud media inferior a la del Ebro, aproximadamente 150 metros, y por ella discurre el río Guadalquivir. Su cuenca no es simétrica, ya que el río se sitúa más próximo a Sierra Morena. Su origen está intrínsecamente ligado al de los Sistemas Béticos a lo largo del Terciario.

En un primer momento, fue un brazo de mar que conectaba el Mediterráneo con el Atlántico. Luego, con el levantamiento de las Béticas, se convirtió en una especie de golfo abierto hacia el suroeste, que se fue colmatando con sedimentos marinos del Terciario y, en su parte baja, del Cuaternario.

Dado el predominio de rocas de origen marino (margas, arenas, calizas y arcillas) finas y blandas, la erosión provocada por el río Guadalquivir y sus afluentes ha sido considerable, creando distintos niveles de terrazas fluviales. El paisaje es predominantemente llano y con escasos desniveles. Se modela una extensa campiña suavemente alomada; más accidentada en el interior, en Jaén, y más uniforme en Córdoba y Sevilla.

A medida que nos acercamos al Atlántico, la campiña da paso a un paisaje de marismas, tierras bajas parcial o totalmente inundadas por las aguas del mar. Las marismas del Guadalquivir son un sector del estuario que, en época romana, era aún una laguna y que hoy se encuentra en pleno retroceso.