Libertad de expresión e información en el Artículo 20 de la Constitución Española

El Reconocimiento de la Libertad de Información y Expresión en la Constitución Española de 1978

El reconocimiento de la libertad de información en la Constitución Española de 1978 se enmarca en el contexto constitucional de las libertades fundamentales consagradas en el Artículo 20.

El Artículo 20 de la Constitución Española: Pilares de la Libertad

Dicho artículo establece este derecho en los siguientes términos:

1. Se reconoce el derecho a expresar y difundir libremente los pensamientos, ideas y opiniones, utilizando la palabra, el escrito o cualquier otro medio de reproducción, sin censura previa.
2. Se garantiza la protección de los derechos inherentes a la producción literaria, artística y científica.
3. Se reconoce la libertad de comunicar o recibir información veraz por cualquier medio de difusión.
4. Estas libertades tienen sus límites en los preceptos legales y en el respeto a los derechos al honor, a la intimidad personal y familiar, y a la propia imagen.
5. No podrá acordarse el secuestro de publicaciones y demás impresos, salvo mandato judicial y en caso de delito.

Ampliación de las Libertades Constitucionales

Posteriormente, se incluyó un nuevo apartado en el que se reconoce el derecho a la libertad de cátedra (libertad de enseñanza), de creación artística y de investigación científica. Asimismo, se incorporó la cláusula de conciencia, que establece: “La ley regulará el derecho de los periodistas a la cláusula de conciencia cuando el cambio de la línea ideológica de la publicación en la que trabajen entre en conflicto con las exigencias de su conciencia personal”.

Libertad de Expresión: Pensamientos, Ideas y Opiniones

La libertad de expresión se define como el derecho a expresar y difundir libremente los pensamientos, ideas y opiniones mediante la palabra, el escrito o cualquier otro medio de reproducción. Este derecho debe ser ejercido libremente, prohibiéndose la censura previa. Solo la autoridad judicial puede restringir el ejercicio de este derecho en aras de salvaguardar otros derechos fundamentales.

El objeto de la libertad de expresión lo constituyen los pensamientos, ideas y opiniones, que son concepciones subjetivas de la mente humana. La comunicación no solo ha de ser verbal, sino que también incluye el comportamiento gestual o testimonial; asimismo, todos estos supuestos gozan de protección constitucional.

Libertad de Información: La Veracidad de los Hechos

Por otro lado, la libertad de información establece el derecho a comunicar o recibir libremente información veraz por cualquier medio de difusión. Los sujetos titulares de la libertad de información son todos los ciudadanos; no obstante, existe una categoría de personas que ejercen este derecho como parte de su profesión: los medios de comunicación y los periodistas. Ellos son los intermediarios naturales entre la noticia y los ciudadanos, concediéndoseles así preferencia y prioridad a la hora de informar.

El objeto de la libertad de información es la transmisión de hechos, los cuales son comprobables y deben cumplir el requisito de veracidad para contar con protección constitucional.

Distinción Clave: Hechos vs. Juicios de Valor

Existe la necesidad de distinguir entre “hechos” y “juicios de valor”. Mientras que los primeros pueden probarse, los segundos no son susceptibles de prueba y constituyen meras ideas u opiniones. Esta es la diferencia: los juicios de valor no se prestan a una demostración de su exactitud, y ello hace que a quien ejercita la libertad de expresión no le sea exigible la prueba de su veracidad o diligencia en su averiguación. Así pues, la libertad de expresión es más amplia que la libertad de información.

Límites de los Derechos Fundamentales

Finalmente, cabe destacar que la libertad de expresión y la libertad de información no son derechos absolutos y que existen restricciones legales que constituyen medidas necesarias en una sociedad democrática.