Desamortización de Mendizábal (1836): contexto histórico y objetivos de la Regencia de María Cristina

El Decreto de Desamortización de Bienes Eclesiásticos (1836)

Este documento es un decreto por el que se desamortizan los bienes eclesiásticos. Se trata de un texto histórico, de carácter económico y naturaleza jurídica.

Fue redactado por el Ministro de Hacienda de María Cristina, Juan Álvarez Mendizábal. El destinatario formal del texto es la reina regente, María Cristina.

Contexto Histórico: La Regencia de María Cristina (1833-1840)

En 1833 murió el rey Fernando VII. Debido a la corta edad de su hija Isabel (que era menor de edad), su madre, María Cristina, fue proclamada reina regente, gobernando de 1833 a 1840.

Esta etapa está marcada por dos rasgos importantes:

• La Primera Guerra Carlista.
• El enfrentamiento ideológico entre el liberalismo moderado y el liberalismo progresista.

La Cuestión Sucesoria y la Primera Guerra Carlista

Desde el Antiguo Régimen existía la Ley Sálica, que impedía reinar a las mujeres. Sin embargo, Fernando VII la anuló poco antes de morir para ceder los derechos del trono a su hija única, Isabel, de tres años de edad.

A la muerte del rey, se desató la Primera Guerra Carlista (1833-1839). Fue una guerra civil, dinástica e ideológica, en la que se enfrentaron:

• Los partidarios de que reinara Carlos (hermano menor de Fernando VII y tío de Isabel), en virtud de la Ley Sálica (los carlistas).
• Los partidarios de Isabel II y su madre, María Cristina (los liberales).

La causa carlista encontró simpatías principalmente en el País Vasco, Navarra, el Norte de Cataluña y el Maestrazgo (norte de Castellón).

La Desamortización Eclesiástica: Objetivos y Desarrollo

El proceso de desamortización se desarrolló en dos fases legales:

1. En 1835, se promulgó una ley por la que el Estado expropia las tierras de la Iglesia (decreto de declaración de bienes nacionales).
2. En 1836, esas tierras, que ya habían sido declaradas públicas, se pusieron a la venta.

Objetivos de la Desamortización de Mendizábal

La desamortización perseguía objetivos tanto económicos como sociales:

1. Objetivos Económicos y Financieros

El principal objetivo era sanear la Hacienda y reducir el déficit público, que era enorme debido a la guerra carlista. La venta de los bienes expropiados proporcionaría ingresos inmediatos al Estado.

2. Objetivos Sociales y Políticos

Se pretendía crear una nueva clase de propietarios que, al adquirir las tierras, tuvieran un interés directo en aumentar el rendimiento de la tierra y, fundamentalmente, que apoyaran el liberalismo frente a la amenaza carlista.

Secuencia de Eventos Políticos Clave

El texto se enmarca en una época de gran inestabilidad política:

• 1833: Llega al gobierno el liberal moderado Martínez de la Rosa.
• 1834: Se promulga el “Estatuto Real”, una carta otorgada de carácter moderado.
• 1835: Se promulga el decreto de declaración de bienes nacionales.
• 1836: Tuvo lugar “La Sargentada” (el levantamiento de los sargentos de La Granja), un pronunciamiento militar que forzó la llegada al poder de los progresistas. Este levantamiento tuvo su causa en los graves problemas de tipo económico y social, especialmente en la industria textil de Barcelona.