Desarrollo Cognitivo Infantil: Percepción y Memoria en los Primeros Años
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El proceso de la información: Funcionalidad y percepción
La percepción es el primer paso en el procesamiento de la información. Dos personas pueden tener percepciones discrepantes de la misma situación, no solo a través de una interpretación diferente, sino también de una observación distinta. La percepción requiere una selección previa.
El entorno ofrece muchas oportunidades para la percepción y la interacción, lo cual se denomina funcionalidad. Esta depende de cuatro factores fundamentales:
- Conciencia sensorial.
- Motivación inmediata.
- Desarrollo actual.
- Experiencias pasadas.
La funcionalidad de cada objeto es reconocida por los bebés a cualquier edad. Todos los bebés comparten dos principios generales de la percepción:
- Percepción dinámica: dirigida a enfocarse en el movimiento y en el cambio.
- Preferencia por otras personas.
La memoria en el desarrollo infantil
Para procesar y recordar la experiencia son necesarias cierta cantidad de vivencias y de maduración. Los bebés tienen grandes dificultades para almacenar recuerdos nuevos durante el primer año de vida; se trata de una memoria muy frágil, que se ve facilitada por la repetición, la reactivación y la participación activa.
Después de los 6 meses, los bebés pueden retener la información durante periodos más largos que los bebés más pequeños. Hacia finales del primer año, muchos tipos de memoria se hacen evidentes. En la mitad del segundo año, el niño puede recordar y volver a ejecutar secuencias más complejas, desarrollando conceptos.
Estructura cerebral y tipos de memoria
Existen diferentes regiones en el cerebro dedicadas a aspectos particulares de la memoria. Cada tipo de memoria se codifica en zonas específicas del cerebro, siendo posible que los bebés almacenen mejor unas que otras:
- Memoria implícita: es la que evoca las rutinas y recuerdos cuando un estímulo específico los trae a la mente.
- Memoria explícita: son los recuerdos que una persona puede traer a la mente deliberadamente.
La memoria explícita es casi imposible en los primeros años de vida, pero hacia los 5 o 6 años, esta mejora notablemente.