Descartes: dualismo mente-cuerpo, glándula pineal y máximas de la moral provisional

Antropología Cartesiana: El Dualismo Mente-Cuerpo

El dualismo antropológico cartesiano plantea la existencia de un cuerpo y un alma que conforman al ser humano. Descartes propone la solución de la glándula pineal y nos plantea la duda de si estas sustancias son codependientes, si somos libres o si, sin embargo, estamos sujetos y regidos por las leyes físicas.

La Unión Sustancial y la Glándula Pineal

Descartes propone al humano como una conjunción de dos sustancias radicalmente contrarias:

• La sustancia extensa (cuerpo), captada por los sentidos.
• La res cogitans o sustancia pensante, que es el alma propia o también llamada por Descartes como el “yo pensante”.

Sustancias tan contrarias y polémicas entre sí, Descartes justifica su unión mediante la unión sustancial, proponiendo que, aunque estos entes sustanciales sean opuestos, conforman al humano y se unen en él en la llamada glándula pineal.

Esta respuesta es considerada históricamente como el punto filosófico cartesiano más débil, ya que se puede desmontar cuestionándole en qué parte de la glándula se hallaría el alma.

Dependencia, Mecanicismo y Libertad

La otra cuestión que ha de aclarar Descartes es la dependencia entre las sustancias. El cuerpo es sensible y, obviamente, está sujeto a las leyes físicas por el hecho de ser sustancia extensa. En cambio, el alma, al ser sustancia pensante, no está sujeta al mecanicismo, por lo que es inmortal y libre.

Así, pese a que el cuerpo necesite del alma para vivir (aunque sea en completa lucha, oposición y desacuerdo), el alma no necesita del cuerpo para subsistir, solo a Dios.

El Obstáculo del Mecanicismo

El mecanicismo es el obstáculo de la sustancia extensa, que es dependiente tanto de Dios como de las leyes físicas. En cambio, el alma, al no ser extensible, solo depende de Dios. Esto también se justifica por la existencia de las pasiones.

Las Pasiones y el Ejercicio de la Libertad

Las pasiones hacen que el alma pueda ejercer su libertad. Referente a ellas, estas no tienen ni naturaleza buena ni mala; somos nosotros quienes se la atribuimos cuando las usamos para según qué fines. Por lo tanto, para Descartes, pueden servir como ejercicio de control del alma racional, y como no se puede permanecer indiferente a las elecciones, siempre se ejercerá la libertad.

Conclusión Antropológica

Recapitulando todo lo mencionado, Descartes propone un dualismo antropológico muy similar al de Platón, pero con elementos distintivos como el mecanicismo, la libertad, las pasiones o la unión encefálica. Aunque Descartes proponga una solución, esta no es la definitiva. Lo único indudable es que esta visión antropológica es una solución aceptable al problema mente-cuerpo.

La Moral Provisional de Descartes

Descartes también busca la verdad en el ámbito moral, pero necesita la Moral Provisional sin utilizar la duda metódica para poder seguir viviendo y actuando hasta encontrarla. Esta moral es básica: se trata de no resaltar mucho y vivir lo más felizmente posible mientras se dedica a razonar y a buscar la verdad.

Las Máximas de la Acción Ética

Descartes afirma que esta moral provisional se basa en tres o cuatro máximas fundamentales:

1. Primera Máxima: Obediencia y Moderación

   Actuar conforme a las leyes del estado, tomarlas como buenas, y seguir la religión en la que se fue instruido. Afirma que siempre es mejor seguir la moderación y alejarse de los extremos, ya que, en caso de error, es más fácil rectificar.

2. Segunda Máxima: Firmeza en la Acción

   Ser firme y resuelto en las acciones. Ante una situación, se debe actuar con lo que se sabe, lo mejor posible. Si se ha actuado lo mejor posible y no se ha conseguido el resultado deseado, no hay lugar para el arrepentimiento.

3. Tercera/Cuarta Máxima: Cultivo de la Razón

   Cultivar la razón mientras se aplica la moral provisional, dedicándose a la búsqueda de la verdad, para lo cual posteriormente se utilizará el método.

Conclusión sobre la Moral

Toda la filosofía cartesiana se basaba en el método, pero en el ámbito moral era necesaria una moral provisional antes de aplicarlo. Por ello, Descartes creó la Moral Provisional, aunque finalmente no llegó a aplicar su método sistemático a la ética.