Descartes: Sustancia, alma y cuerpo en la filosofía cartesiana

La sustancia ya descartes es aquello que existe de tal modo que no necesita de ninguna otra cosa para existir. Esto nos lleva a la idea de Dios, el único ser que cumpliría esta definición. Las otras dos ideas (pensamiento, extensión) no cumplen la definición. Desde el punto de vista del hombre, sin embargo, sí cumplen la definición. La persona, ya descartes, está compuesta de alma (pensamiento) y cuerpo (extensión). En la medida en que cuando pienso puedo prescindir y prescindo del cuerpo, en esa medida el pensamiento es independiente del cuerpo. En segundo lugar, este argumento acaba admitiendo que el pensamiento y la materia son independientes, por lo que cumpliría la definición.

El atributo fundamental de la sustancia divina es la perfección, no tiene ninguna limitación. La sustancia pensante tiene como atributo el alma. La sustancia del mundo tiene como atributo el cuerpo y, por lo tanto, la extensión.

Los argumentos del alma

Los argumentos del alma son los criterios de la duda metódica:

La falacia de los sentidos

Notamos que los sentidos nos engañan; dado que nos engañan a veces, podríamos sospechar que pueden hacerlo siempre. No nos podemos fiar de los sentidos para tener un conocimiento cierto.

Vigilia-sueño

No existe un criterio claro para distinguir ambos estados. De ello podemos deducir que no podemos dar crédito a los conocimientos que se derivan de estos estados, por lo cual este criterio no sirve para llegar a un conocimiento cierto.

Hipótesis del Dios engañador

Admitimos que Dios es todopoderoso, pero eso no impide que nos pueda crear con una naturaleza que nos lleve a cometer errores, y por lo tanto dudamos de la certeza de nuestros conocimientos y nos equivocamos.

Genio maligno

Podemos suponer la existencia de un ser astuto que nos lleve a cometer errores de forma que cada vez que intentamos captar la verdad, nos lleva a la falsedad.

Los argumentos del cuerpo

Los argumentos del cuerpo son los argumentos del infinito:

Prueba del infinito

La realidad objetiva de las ideas exige que su causa tenga tanta realidad como la idea misma, ya que en caso contrario admitiríamos que algo se deriva de la nada. De ello deduce Descartes que sí existe en nosotros la idea de infinito y es preciso que la produzca en nosotros un ser infinito. Entonces, el ser infinito existe. Dice que la produce el ser infinito porque nosotros somos seres finitos y solo podemos producir ideas finitas.

Prueba de la perfección

Pone el acento en la perfección divina y deduce de ella que, siendo yo un ser imperfecto, no solo no puedo producir la idea de un ser perfecto, sino que mi propia existencia solo puede ser explicada porque existe un ser perfecto de cuya acción causal yo soy efecto.

Reformulación del argumento de san Anselmo

La existencia de Dios no puede estar separada de la esencia de Dios. De ahí deduce que tenemos que derivar de la misma idea de Dios según la cual necesariamente se sigue su existencia. Por lo tanto, no es posible pensar en Dios sin pensar simultáneamente que existe, no solo como idea sino también como realidad sustancial.