Estructuras burocráticas y orgánicas: estandarización, disfunciones y niveles jerárquicos

Resumen

El texto explica la diferencia entre estructuras burocráticas y orgánicas según el grado de estandarización del comportamiento, situándolas en los extremos de un continuo. Describe las disfunciones psicológicas de las estructuras muy formalizadas, señaladas por autores como Argyris, Bennis, Likert y McGregor. Por último, analiza cómo se distribuye la formalización entre la cumbre estratégica, las unidades de apoyo, la tecnoestructura y el núcleo operativo.

Puntos clave

La estructura burocrática se caracteriza por un comportamiento predeterminado o predecible, es decir, estandarizado, mientras que la orgánica carece de estandarización.
Burocracia y estructura orgánica ocupan los dos extremos de un continuo de estandarización.
Las estructuras muy formalizadas generan disfunciones como la osificación del comportamiento, el maltrato de clientes, el ausentismo, la alta rotación de personal, las huelgas y el trastorno de las operaciones.
La formalización es más común en el núcleo operativo y disminuye al subir por la jerarquía de autoridad.
La cumbre estratégica enfrenta el entorno más fluido y presenta condiciones altamente orgánicas.
La tecnoestructura es la principal responsable de formalizar el trabajo de todos en la organización.

Ponte a prueba

Formas de estructura burocrática y orgánica

Las organizaciones que confían principalmente en la formalización del comportamiento para lograr la coordinación son generalmente llamadas burocráticas. Puede haber algunas burocracias donde el poder de toma de decisión es centralizado y otras donde no lo es. Con este descubrimiento en mente, podemos definir una estructura como burocrática hasta el punto en que su comportamiento es predeterminado o predecible, en consecuencia, estandarizado (ya sea por procesos de trabajo, producciones o destrezas, y ya sea o no centralizado).

Definiremos la estructura orgánica por la ausencia de estandarización en la organización. Colocamos la estructura orgánica y burocrática en los dos extremos del continuo de estandarización.

Disfunciones de estructuras altamente formalizadas

Expertos como Argyris, Bennis, Likert y McGregor analizaron las disfunciones psicológicas de las estructuras altamente formalizadas. Señalaron la propensión inherente al ser humano a resistir la formalización e impersonalización, y mostraron las “patologías” organizacionales que resultan de excesos en esta dirección.

Las consecuencias disfuncionales toman varias formas:

Osificación del comportamiento: rechazo automático de todas las ideas innovadoras.
Maltrato de clientes.
Aumentos en el ausentismo.
Alta rotación de personal.
Huelgas.
Trastorno de las operaciones de la organización.

Formalización del comportamiento por parte de la organización

La formalización del comportamiento es más común en el núcleo operativo de la organización. A medida que dejamos el núcleo operativo y trepamos por la jerarquía de autoridad, esperaríamos que el trabajo se convirtiese en menos repetitivo y, por tanto, menos formalizado.

Distribución según niveles jerárquicos

Cumbre estratégica: Típicamente se enfrenta a la frontera más fluida (el ambiente en general). El trabajo es el menos programado, por lo que debemos esperar encontrar condiciones altamente orgánicas.
Unidades de apoyo: Aquellas que enfrentan poca incertidumbre y realizan trabajo repetitivo, tal como la cafetería de planta, tienden a ser altamente formalizadas.
Tecnoestructura: Esperaríamos que aquellas unidades más cercanas al núcleo operativo tuviesen muchas reglas y procedimientos de trabajo bastante formalizados.

Es la tecnoestructura la que toma la principal responsabilidad para la formalización del trabajo de todos en la organización.

Preguntas frecuentes

¿Qué es una estructura burocrática?

Es una organización que coordina principalmente mediante la formalización del comportamiento, de modo que su conducta es predeterminada o predecible y, en consecuencia, estandarizada. Puede o no tener el poder de decisión centralizado.

¿Qué es una estructura orgánica?

Se define por la ausencia de estandarización en la organización. Se sitúa en el extremo opuesto del continuo de estandarización frente a la burocracia.

¿Qué disfunciones provoca una estructura muy formalizada?

Según el texto, provoca osificación del comportamiento, maltrato de clientes, aumento del ausentismo, alta rotación de personal, huelgas y trastorno de las operaciones.

¿Qué unidad es responsable de formalizar el trabajo en la organización?

Es la tecnoestructura la que asume la principal responsabilidad de formalizar el trabajo de todos los miembros de la organización.