Hume frente a Kant: escepticismo y criticismo sobre el conocimiento

Resumen

El texto compara el escepticismo de Hume con el criticismo de Kant. Explica por qué Hume reduce el saber a los fenómenos y termina en un escepticismo que también se aplica a sí mismo, y cómo Kant responde distinguiendo las ciencias auténticas de la metafísica. Permite entender la tarea de la filosofía crítica según Kant.

Puntos clave

Hume considera que el saber humano es dudoso y que, salvo en las ciencias formales, no se alcanza un conocimiento indudable.
Kant distingue entre matemáticas y física, que son ciencias auténticas, y metafísica, que carece de orden y no logra demostrar sus tesis.
Para Kant, la metafísica no es una ciencia, aunque el ser humano tiene una tendencia natural hacia ella.
La filosofía crítica debe justificar las matemáticas y la física y buscar el origen de la tendencia a construir teorías metafísicas.
Tales tareas corresponden a la Crítica de la razón pura, que determina el origen, el valor y los límites del conocimiento.
Hume cae en un fenomenismo radical que conduce al escepticismo y al relativismo, un escepticismo que se incluye a sí mismo.

Ponte a prueba

Comparación: Hume y Kant

A continuación, voy a comparar el escepticismo de Hume con el racionalismo (o más precisamente, el criticismo) de Kant.

El escepticismo de Hume

Debido a su planteamiento crítico, los filósofos empiristas y, en concreto, Hume, habían llegado a una conclusión que les acercaba a una posición escéptica. Según Hume, el saber humano era dudoso y, salvo en las ciencias formales, no se puede alcanzar un conocimiento auténtico e indudable.

La respuesta de Kant: La crítica de la razón

Kant se opuso a esta conclusión. Para él, por una parte, estaban las matemáticas y la física y, por otra, la metafísica:

Matemáticas y física: Eran ciencias auténticas porque progresaban y nos proporcionaban conocimientos ciertos y rigurosos.
Metafísica: Carecía de orden y se preocupaba siempre por las mismas cuestiones, que nunca acababan de demostrarse verdaderas.

Esto llevó a Kant a concluir que la metafísica no es una ciencia. Ahora bien, aunque no sea una ciencia, el ser humano ha demostrado tener una tendencia natural hacia ella.

Tareas de la filosofía crítica

Por tanto, para Kant, la filosofía crítica debe llevar a cabo dos tareas:

Justificar la razón de ser de las matemáticas y de la física.
Buscar el móvil de la tendencia del hombre a construir teorías metafísicas.

Tales tareas han de ser llevadas a cabo por la Crítica de la razón pura, que es una crítica de la razón llevada a cabo sobre sí misma, con el fin de determinar los conocimientos a los que puede aspirar. Según esto, corresponde a la razón decidir sobre el origen, el valor y los límites del conocimiento.

Fenomenismo y escepticismo

Sin embargo, Hume se ve abocado a un fenomenismo radical, porque según él, únicamente podemos conocer fenómenos. Ahora bien, a su vez, el fenomenismo conduce al escepticismo y este al relativismo. El escepticismo de Hume es tan radical que se incluye a sí mismo; es decir, se ve obligado a dudar de su propia duda.

El escepticismo de Hume no consiste en el rechazo de la razón, sino en un uso crítico y radical de la misma. Este uso conduce a poner de manifiesto la debilidad y la enormidad de nuestra ignorancia. En este sentido, Hume, con su obra, ha contribuido a delimitar las desmedidas aspiraciones e ilusiones del racionalismo moderno y el dogmatismo metafísico de la tradición escolástica.

Podemos ver así que la nueva función adoptada por Kant ante la filosofía crítica había sido señalada, en cierta manera, anteriormente por filósofos como Hume. Sin embargo, con Kant experimenta un cambio esencial.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre el escepticismo de Hume y el criticismo de Kant?

Hume concluye que el saber humano es dudoso salvo en las ciencias formales, mientras que Kant sostiene que las matemáticas y la física son ciencias auténticas y que la razón debe determinar el origen, el valor y los límites del conocimiento. Kant busca justificar el saber en lugar de negarlo.

¿Por qué Kant considera que la metafísica no es una ciencia?

Según el texto, la metafísica carece de orden y se ocupa siempre de las mismas cuestiones, que nunca llegan a demostrarse verdaderas. Por eso Kant no la considera una ciencia, aunque reconoce que el ser humano tiene una tendencia natural hacia ella.

¿Qué es la Crítica de la razón pura?

Es la crítica que la razón lleva a cabo sobre sí misma para determinar los conocimientos a los que puede aspirar. Según el texto, corresponde a la razón decidir sobre el origen, el valor y los límites del conocimiento.