Elasticidad y competencia perfecta: conceptos clave de microeconomía

Conceptos Fundamentales de Elasticidad Económica

La Elasticidad-Renta es la valoración de la forma en que cambiará la cantidad demandada (Qd) como resultado de una variación en la renta. Los valores que adopta la elasticidad-renta revelan el tipo de bien de que se trata, según la percepción de los consumidores: si lo consideran un bien básico, inferior o de carácter santuario.

Otra posible aplicación del concepto de elasticidad de la demanda es la Elasticidad Cruzada, que pone en relación la demanda de un bien con la evolución de los precios de productos relacionados. Así pues, esta variable permitirá conocer la variación que experimenta la cantidad demandada (Qd) de un bien cuando se produce una modificación en los precios de productos sustitutivos o complementarios.

La Elasticidad de la Oferta indicaría el aumento porcentual que experimenta la cantidad ofrecida de un bien como respuesta a una subida determinada (en %) del precio (P). Al igual que en la función de demanda, los valores que puede tomar pueden ser superiores, iguales o inferiores a la unidad.

El Modelo de Competencia Perfecta

El Modelo de Competencia Perfecta estudia las condiciones de equilibrio en un mercado, estableciendo una serie de características clave:

• Atomización: Operan muchas empresas de dimensión relativamente pequeña, ninguna de las cuales tiene capacidad para influir sobre el mercado, y estas son precio-aceptantes.
• Competencia Abierta: No existen barreras a la entrada ni a la salida del mercado.
• Indiferenciación del Producto: El producto ofrecido por las diversas empresas es homogéneo.
• Transparencia: Los demandantes disponen de información fiable, amplia y gratuita sobre el producto que les interesa adquirir.
• Competencia Libre: Ausencia de intervenciones externas en el mercado.

En resumen, un Mercado de Competencia Perfecta es aquel en el cual la oferta procede de un número elevado de empresas, cada una de las cuales dispone de una cuota de mercado relativamente reducida. Las decisiones individuales de los oferentes no tienen repercusión en el mercado, por lo que deben adaptarse a las condiciones de la oferta y la demanda. Así pues, cada empresa es precio-aceptante, ya que asume el precio impuesto por las condiciones del mercado y sobre el cual no puede influir.

Se supone que los demandantes toman sus decisiones de compra disponiendo de información completa, fiable, fácilmente accesible y con un coste nulo o muy bajo, basándose en criterios de carácter cualitativo. Los oferentes, tal como se ha señalado, toman sus decisiones de producción partiendo de su condición de precio-aceptantes, pero también siguiendo el criterio de maximizar el beneficio, que representa el objetivo principal de cualquier empresa.