Empirismo Filosófico: Origen, Desarrollo y el Problema del Conocimiento

El Empirismo y los Límites del Conocimiento: De Locke a Hume

Aunque John Locke es considerado el fundador del empirismo, fue David Hume quien llevó su desarrollo a sus últimas consecuencias. Para el filósofo empirista, el conocimiento se plantea como un problema central, especialmente en lo que respecta a sus límites. Se preguntan cuáles son estos límites antes de caer en el error. Los empiristas son cautos, y por ello, su principal tarea consiste en reflexionar sobre el conocimiento, buscando establecer cómo se debe pensar para evitar el error.

Sin embargo, resuelven este problema de forma diferente a los racionalistas. Locke propone como método para determinar la validez del contenido mental el análisis de su origen. Si al realizar este análisis, una idea procede de la experiencia sensible, será válida; de lo contrario, se habrá excedido el límite de lo cognoscible.

Con Hume, el empirismo desemboca en un escepticismo psicológico total. Si solo son válidas las ideas que proceden de la experiencia sensible, lo único que existe realmente son cualidades, no objetos ni cosas en sí mismas, lo que pone en cuestión la existencia de una realidad externa independiente de nuestra percepción.

Conceptos Fundamentales en Filosofía del Conocimiento

Intuición

Conocimiento directo e inmediato de una idea o de una verdad, sin necesidad de razonamiento.

Certeza

Plena seguridad en la verdad o validez de un enunciado.

Propioceptores

Receptores sensoriales que permiten la coordinación muscular y el equilibrio, y están situados en los músculos.

Tautología

Una proposición es tautológica cuando afirma lo mismo con distintas palabras.

Verdad

Del griego Aletheia, que significa desvelamiento de lo que está oculto.

Método

Conjunto sistemático de operaciones orientadas a la obtención de un resultado.

Herramienta

Cualquier objeto elaborado con el fin de facilitar la realización de una actividad.

Tecnología

El conjunto de acciones y el resultado de las mismas, en las que se unen la ciencia y la técnica.

Teoría

Del griego Theorein, que significa observar, contemplar, echar una mirada.

Deducción

Acción de extraer un juicio a partir de hechos, proposiciones o principios, ya sean generales o particulares. Es una forma de razonamiento que consiste en partir de un principio general conocido para llegar a una conclusión particular.

Funciones del Conocimiento Intelectual y Tipos de Razonamiento

La primera de las funciones del conocimiento intelectual es la elaboración de conceptos. Estos son representaciones mentales universales y abstractas de un objeto, no necesariamente material. La formación de los conceptos es fruto de una operación mental, la abstracción, que consiste en aislar conceptualmente una propiedad concreta de un objeto y reflexionar mentalmente sobre ella, ignorando otras propiedades en cuestión.

La segunda de las funciones es la elaboración de juicios, relacionando conceptos de forma ordenada. El juicio es la relación que se establece entre dos conceptos cuando se afirma o niega el uno del otro.

La tercera función es el razonamiento, que no es más que una relación ordenada de juicios. La expresión del razonamiento recibe el nombre de argumentación o argumento. Razonar es, pues, sacar conclusiones de datos. Se pueden seguir dos caminos principales:

• Razonamiento Deductivo: La conclusión es necesaria y se deriva lógicamente de las premisas.
• Razonamiento Inductivo: La conclusión ofrece un grado de probabilidad o seguridad, basándose en la observación de casos particulares para inferir principios generales.