La Encuesta por Muestreo en la Investigación Social: Conceptos y Metodología

La encuesta por muestreo en la investigación social

Una encuesta por muestreo es un modo de obtener información mediante los siguientes pilares:

• Preguntar a los individuos objeto de investigación.
• Seleccionar una muestra representativa de la población.
• Utilizar un procedimiento estandarizado de cuestionario.
• Estudiar las relaciones existentes entre las variables.

Fundamentos del método

En primer lugar, la encuesta por muestreo conlleva la formulación de preguntas, que suelen ser orales, aunque a veces se presentan por escrito. Pueden ser encuestas cara a cara, entrevistas telefónicas o cumplimentación de fichas informativas. Estas preguntas se plantean directamente a los individuos que son objeto de la investigación.

La imposibilidad de preguntar a la gran cantidad de individuos que forman la población objeto de estudio nos obliga a elegir una muestra de ella. El procedimiento para preguntar a los sujetos de la muestra debe estar estandarizado; la estandarización del estímulo es una característica fundamental de la encuesta por muestreo.

Tipología de instrumentos de investigación

La entrevista a un individuo consta de dos elementos: la pregunta y la respuesta. Ambas se pueden expresar de forma estandarizada o libre. Combinándolas, se obtiene la tipología que da lugar a tres instrumentos de investigación distintos:

1. El cuestionario

Se aplica cuando tanto la pregunta como la respuesta están estandarizadas. En este caso, el entrevistador dispone de un texto escrito que reproduce la formulación exacta de las preguntas, la lista de posibles respuestas y su correspondiente codificación.

2. La entrevista estructurada

Se aplica cuando solo la pregunta está estandarizada y la respuesta es libre. El entrevistador dispone de los textos de las preguntas.

3. La entrevista libre

Se aplica cuando ni la pregunta ni la respuesta están estandarizadas. En ella, el entrevistador solo dispone de una relación de puntos y temas que debe tratar, en un orden determinado y según la formulación que decide el propio entrevistador.

Conclusión

El gran avance en el ámbito de las técnicas de encuestas se dio con el descubrimiento de que un estudio sobre una muestra de individuos seleccionados de la población producía resultados igual de exactos que los obtenidos por un estudio realizado sobre el total de la población.