Esencia y Existencia: Diferencias y Relaciones en Filosofía

Esencia y Existencia: Un Análisis Filosófico

Esencia

La esencia es el conjunto de propiedades que definen aquello que una cosa es. Responde a la pregunta "¿qué es?". Es fundamental e imprescindible para cada cosa que existe, pero no basta para garantizar la realidad de algo. Aparte de la esencia, se necesita algo más para que un individuo pueda ser plenamente real. La esencia de algo garantiza que ese algo pueda existir, pero tiene que realizarse en un individuo. Eso se logra por la existencia. Solo los individuos que cuentan con esencia y existencia son verdaderamente reales.

Tres Corrientes sobre la Esencia

• Esencialismo (Platón): La esencia consiste en una realidad independiente de la diversidad de cosas percibidas por los sentidos.
• Conceptualismo (Aristóteles): La esencia existe en los individuos o en la mente del sujeto.
• Nominalismo (Ockham): Las esencias son términos para designar cosas particulares y agruparlas.

Existencia

La idea de existencia se puede entender de la siguiente manera:

• El hombre primero existe y luego construye su esencia. Al nacer, el hombre no tiene conocimiento y no puede elegir por sí mismo, pero cuando crece empieza a construir su vida a través de sus actos. Los animales sí tienen una esencia determinada, se rigen por patrones biológicos que definen su naturaleza y la siguen de forma mecánica, lo cual implica la capacidad de elección.
• Existir es estar en el mundo. Un ser existe cuando sale de su esencia.

Tipos de Existencia

• Existencia real: Se corresponde con las entidades que están en el mundo real y se conservan de un modo independiente de otros seres reales.
• Existencia ideal: Es la que poseen las ideas de la mente de un sujeto que las piensa.

Relación entre Esencia y Existencia

La esencia responde a la pregunta "¿qué es?", mientras que la existencia responde a la pregunta "¿es real?". La esencia es la posibilidad de ser real y la existencia la que hace efectiva esa posibilidad. Es decir, para un ser, poseer esencia le hace posible existir y la existencia conlleva el cumplimiento de las expectativas de la esencia. Por tanto, primero es la esencia y luego la existencia. Algunos seres con esencia logran existir.

Existencialismo

El existencialismo sostiene que, si bien el mencionado orden puede ser válido para la mayoría de los seres, no lo es para el ser humano.

Permanente y Cambiante

Podemos decir que los seres naturales cambian, pero conservan algo inmutable. Cabe preguntarse cuál de los dos aspectos de lo real es más decisivo:

• Defensores del carácter estático de la realidad: Ponen el acento en todo lo que permanece a través de los cambios y en cómo es justamente eso lo que define a los seres reales.
• Defensores del dinamismo de la realidad: Destacan el carácter procesal de todo cuanto ocurre. Algunos llegan a afirmar que no hay nada que permanezca realmente, que somos nosotros los que creamos la ficción de que algo es inmutable para facilitarnos la comprensión de cuanto ocurre.