La Estructura del Alma en Platón: Ética, Política y el Mito del Carro Alado

Las Relaciones entre Ética y Política

La Antropología: Concepción del Hombre

El Mito de la Caverna enlazaba la concepción platónica de la realidad o Teoría de las Ideas, con su teoría del conocimiento. Esta se caracteriza por un decidido dualismo.

Los mitos tienen el poder de acercarnos al corazón de una cuestión compleja.

El Mito del Carro Alado y la Estructura del Alma

El Mito del Carro Alado, que aparece en el diálogo de madurez Fedro, nos acercará a la comprensión del alma. Este mito compara el alma humana con un carro alado, al cual va naturalmente unido un auriga. El auriga conduce un carro tirado por una pareja de caballos.

• El caballo blanco simboliza las tendencias positivas del hombre y las pasiones nobles (como el coraje, el valor, la ira, la esperanza); se suele llamar parte irascible del alma.
• El caballo negro simboliza las tendencias negativas del hombre (la sexualidad); se suele llamar parte concupiscible.
• El auriga simboliza la capacidad intelectual del hombre o pensamiento (la parte racional).

El alma, simbolizada en el carro alado, vive y se mueve en el Mundo de las Ideas; este es su sitio y su casa. Si el auriga controla los caballos gracias al poder propio de las alas, podrá contemplar las ideas. Si, por el contrario, los caballos se le rebelan y no sabe elevarlos, tendrá dificultades para contemplar las ideas.

A veces, una falta de dominio sobre los caballos hace que el alma pierda también las alas y caiga al Mundo de las Cosas. Allí toma un cuerpo terrestre. Su anhelo más grande es retornar a su mundo original.

El Mito del Carro Alado nos muestra el alma como una entidad dinámica que integra tres partes: racional, irascible y concupiscible.

Virtudes y Armonía del Alma

Platón habla de tres virtudes que se corresponden con las tres partes del alma:

• Sabiduría (para la parte racional).
• Fortaleza (para la parte irascible).
• Templanza (para la parte concupiscible).

Finalmente, si cada parte actúa con excelencia o virtud haciendo lo que le es adecuado, entonces se logra la armonía en el alma.

El Dualismo Alma y Cuerpo

Podemos resumir la concepción platónica del ser humano en que el hombre es fundamentalmente su alma. Alma y cuerpo conviven como el caballero y su caballo, como el piloto y la nave... Esta es una visión dualista en la cual el alma es altamente valorada y el cuerpo, infravalorado.

El alma es inmortal, inteligible y perfecta. Dicho de otra manera, el cuerpo pertenece al Mundo de las Cosas sensibles y temporales, mientras que el alma es originaria del Mundo de las Ideas eternas. Es precisamente este dualismo y el origen del alma lo que hace posible el conocimiento de las Ideas.