Etapas del Juego Infantil: Desarrollo Cognitivo según Piaget

Evolución del Juego según Piaget

Jean Piaget consideraba tres modalidades de juego que contribuyen al desarrollo del pensamiento y la inteligencia del niño:

Juego Funcional

Este tipo de juego aparece en el periodo preverbal o sensoriomotor, que abarca desde los dos meses hasta los dos años de edad. Se caracteriza por ser un juego exploratorio y manipulativo, siendo el primero en manifestarse y compartido con las conductas de los animales. Comienza con los movimientos espontáneos del niño, que repite una y otra vez sin cansarse. Inicialmente, se centra en sí mismo, explorando las distintas partes de su cuerpo. Posteriormente, se interesa por el cuerpo de los demás y descubre el mundo de los objetos a través de la manipulación. Este mundo se expande cuando adquiere la capacidad de desplazamiento, lo que le facilita el descubrimiento del entorno mediante el gateo, los saltos, las carreras, etc.

Juego Simbólico

Se desarrolla entre los tres y los seis años. Este tipo de juego es exclusivo de los seres humanos y ofrece la posibilidad de representar y evocar un objeto ausente. A través de la simbolización, el niño puede transformar los objetos y situaciones en lo que él desea. Sigue un proceso evolutivo:

• En un principio, el juego de imitación es simple; el niño trata de hacer como si, imitando sus propias acciones.
• En un segundo momento, imita acciones o gestos de otros, lo que se denomina hacer como.
• En un tercer momento, cuando el niño comienza a socializar, empieza a jugar a ser como.

Este juego simbólico, en la mayoría de los casos, también es funcional, predominando la función de representación.

Juego de Reglas

Aparece entre los cinco y los seis años, alcanzando su máxima intensidad entre los ocho y los doce años. Implica una relación social y se apoya en las dos modalidades anteriores. Su origen se encuentra en la inserción progresiva de normas y, por lo tanto, de la actividad social o del juego en grupo. Sus características principales son:

• Es un juego de carácter competitivo.
• Exige una diferenciación de roles o la formación de equipos que compiten entre sí.

Este tipo de juego perdura toda la vida. Sigue un proceso evolutivo:

• En un primer momento, en los juegos de asignación de roles o imitación, ya existían reglas que cumplir, aunque no estuvieran escritas. Es lo que se denomina regla embrionaria.
• A continuación, aparece la regla arbitraria. Estos juegos suelen ser solitarios y de corta duración, pero preparan para los juegos de cooperación y competición.
• Finalmente, se da paso a las nociones de reglas formuladas con precisión, lo que se conoce como reglas abstractas.