Ética y Valores: Tomismo, Utilitarismo, Kant y la Ética Material de los Valores
La herencia de Aristóteles: tomismo y utilitarismo
Tomismo
Para esta tradición, la voluntad humana se siente atraída por los bienes, y es la inteligencia humana la que tiene que establecer un orden entre ellos para alcanzar el fin propio del hombre. Como el ser humano es hijo de Dios, la felicidad del hombre se encontrará de este modo en la contemplación de Dios, que es el bien supremo.
Utilitarismo
Reformula el ideal aristotélico de felicidad. Además, considera que el móvil de la conducta humana son los sentimientos sociales. De entre ellos, el más importante es la empatía, que nos exige "ponernos en el lugar del otro", extendiendo hacia los demás nuestros deseos de felicidad. La tarea de la ética consiste en alcanzar la máxima felicidad para el mayor número de seres vivos.
Ética formal: de la heteronomía a la autonomía
Junto a la tradición aristotélica, otra de las grandes tradiciones morales es la iniciada por Immanuel Kant. Solo obran moralmente quienes cumplen el deber, de ahí que la tarea de la ética consista en proporcionar los requisitos o condiciones racionales que debe cumplir una norma de actuación personal para ser considerada moral.
Si el ser humano se dejase llevar por sus inclinaciones naturales y hiciese solo aquello que lo hace feliz, no sería libre ni dueño de sí mismo: su acción dependería de aquello que lo hace feliz, no de sí mismo. Cuando la acción depende de otro móvil que no está en la persona, sino fuera de ella, es moralmente heterónoma (hetero = otro; nomos = leyes). Por el contrario, cuando la acción depende de las leyes que la propia razón se da a sí misma, es moralmente autónoma (autos = sí mismo; nomos = leyes).
El deber y la buena voluntad
Para Kant, el valor de una acción no puede estar condicionado por los deseos o sentimientos que la originan, tampoco por los resultados o consecuencias que se persigan, sino por la realización del deber. Por eso recibe el nombre de ética deontológica. Así, una acción es moralmente buena cuando se realiza por deber. Quien cumple las normas por respeto a ellas obra moralmente.
Análisis comparativo de las éticas materiales y las éticas formales
Éticas materiales
- Racionalidad teleológica: el bien son los fines de la acción moral.
- Prioridad de la felicidad como ideal de vida buena.
- Tendencia a una moral heterónoma: actuar guiados por otro.
- La bondad está en los contenidos de la acción: resultados, bienestar, felicidad.
- Lenguaje de imperativos hipotéticos: actuar según máximas que obligan de forma condicionada. Ejemplo: "Si obedeces a tus padres, entonces irás al cine".
- Tradición aristotélica: eudemonismo (Aristóteles) y utilitarismo (Stuart Mill).
Éticas formales
- Racionalidad deontológica: el deber y la justicia son los criterios de la acción moral.
- Prioridad de la justicia como ideal de vida buena.
- Tendencia a una moral autónoma: actuar por uno mismo.
- La bondad está en la forma de la razón o procedimiento con que se legitima la validez de una norma.
- Lenguaje de imperativos categóricos: actuar según máximas que obligan de forma incondicionada.
- Tradición kantiana: con antecedentes en los estoicos y desarrollos posteriores en las éticas procedimentales de Habermas y Apel.
La ética material de los valores
A principios del siglo XX, Max Scheler critica el formalismo de la ética kantiana porque estaba basado en una reflexión sobre el ser humano en la que la razón y la sensibilidad aparecían separadas.
¿Qué son los valores?
Los valores son cualidades dotadas de contenido que están en las cosas, en las personas, en las acciones, en las instituciones o en los sistemas, para satisfacer necesidades y deseos humanos. Los valores pueden ser positivos o negativos, pueden atraernos o repelernos, de modo que tienen una estructura bipolar.