La Restauración y las revoluciones liberales en Europa (1815-1848)

La Europa de la Restauración: Revoluciones y el Ascenso del Nacionalismo

Las potencias europeas que vencieron al Ejército napoleónico se reunieron en el Congreso de Viena (1814) para sentar las bases políticas de Europa tras la Revolución Francesa. El canciller austriaco Metternich defendió un sistema político que pretendía la vuelta del absolutismo y del Antiguo Régimen, por lo que fue llamado la Restauración. Defendía el principio de legitimidad de los reyes por tradición histórica. Luis XVIII, hermano del guillotinado, fue entronizado en Francia intentando atraer a la burguesía con la concesión de una carta otorgada, una constitución que recogía derechos muy limitados y que no era aprobada por los representantes de la nación.

Tras la victoria final sobre Bonaparte en la Batalla de Waterloo (1815), Austria, Prusia y Rusia llegaron al acuerdo de ayudarse mutuamente para intervenir contra levantamientos liberales o nacionales en Europa, formando la Santa Alianza, con connotación religiosa que remite al derecho divino. Gran Bretaña se unió a los anteriores en la Cuádruple Alianza, ya que mantenía una monarquía parlamentaria.

En el Congreso de Viena, las fronteras europeas fueron rediseñadas favoreciendo a las potencias de la Santa Alianza. Polonia perdió territorio y quedó como reino dependiente de Rusia; los estados alemanes fueron convertidos en la Confederación Germánica dirigida por una dieta (parlamento) presidida por Austria; Prusia se anexionó los territorios continentales suecos y la mitad de Sajonia; Finlandia pasó a Rusia; los estados italianos volvieron a la tutela austriaca; Países Bajos incluyó los territorios belgas. Se estableció un sistema de reuniones internacionales periódicas para asegurar el mantenimiento de la paz en Europa.

La Restauración persiguió a los liberales que, desde la clandestinidad, organizaron revoluciones en varias oleadas.

Las Revoluciones de 1820

Las revoluciones de 1820 afectaron a reinos de la costa mediterránea, con un gran influjo de la Constitución Española de 1812. La Santa Alianza hizo fracasar las revoluciones en Italia con intervención militar austriaca. España, donde reinaba Fernando VII con un régimen parlamentario impuesto por el general Riego durante el Trienio Liberal, volvió al absolutismo con la intervención del ejército francés de los Cien Mil Hijos de San Luis por decisión de las potencias de la Restauración en el Congreso de Verona. Sin embargo, Gran Bretaña consiguió que las colonias iberoamericanas mantuvieran sus regímenes liberales y alcanzaran la independencia, apoyando a José San Martín y Simón Bolívar en su lucha contra Fernando VII concluida en 1824. Grecia se independizó del Imperio Turco con reclamaciones liberales y nacionalistas. Rusia y Gran Bretaña apoyaron a los griegos para debilitar a los turcos y ocupar sus rutas comerciales.

Las Revoluciones de 1830

Las revoluciones de 1830 triunfaron en Francia, con la monarquía parlamentaria de Luis Felipe de Orleans, y se expandieron a Bélgica que, con reivindicación nacionalista ante la imposición del holandés y la imposibilidad de participar en el parlamento, se independizó de Países Bajos. Sin embargo, fracasaron en los territorios italianos y alemanes de Austria, y en la Polonia rusa. En España y Portugal, los reyes absolutos hicieron fracasar las revoluciones. Gran Bretaña hizo reformas liberales (Acta de 1832) sin necesidad de una revolución.

Las Revoluciones de 1848

Las revoluciones de 1848 pusieron fin a la Restauración ante la evidente imposición del régimen liberal moderado en Europa, afectando incluso al Imperio Austriaco donde dimitió Metternich. Los magiares de Hungría consiguieron que Austria admitiera la separación en dos reinos, y se formó el Imperio Austro-Húngaro, aunque finalmente fueron derrotados al igual que otros nacionalistas. La revolución no triunfó en estos pueblos, pero marcó el definitivo auge del nacionalismo, en una corriente conocida como la “primavera de los pueblos”. A la disputa entre absolutistas y liberales se unió el socialismo obrero que reclamaba en Francia el sufragio universal tras una fuerte crisis económica. Se proclamó la república, pero las elecciones con sufragio universal dieron el poder a Napoleón III que volvió al Imperio conservador y católico.