Evolución del Concepto del Ser Humano: De la Antigua Grecia a la Edad Media
La Visión del Ser Humano en la Antigua Grecia
En la antigua Grecia predominaba una comprensión trágica del ser humano, **frágil** y sometido al **destino**. Con el movimiento de la “ilustración ateniense”, encabezada por los sofistas, la imagen pesimista del ser humano es sustituida por una reflexión que lo convierte en dueño de sí mismo y capaz de dominar la naturaleza. Para **Protágoras**, el ser humano es la medida de todas las cosas, y puede completar sus carencias naturales (como la poca fuerza) con artefactos culturales. En la ilustración ateniense también surgió **Sócrates**, cuyas ideas sobre la educación, la virtud y la política han marcado la historia del pensamiento.
El Dualismo Antropológico de Platón
**Platón** plantea una teoría llamada **dualismo antropológico**, según la cual el ser humano es un compuesto de dos elementos o sustancias: el **cuerpo** y el **alma**. Platón considera que el alma es una entidad **inmortal**, es la sede de la **racionalidad** —característica de los humanos frente al resto de seres vivos— y es el órgano del conocimiento verdadero y de las virtudes éticas del individuo. Tras la muerte, el alma se traslada a otro cuerpo. El cuerpo es mortal, está sometido a las pasiones, necesidades e impulsos, y es fuente de conocimiento poco fiable. Para Platón, el alma está formada por tres partes: la puramente racional y las dos vinculadas al cuerpo, la **irascible**, dedicada al control de las pasiones, y la **apetitiva**, centrada en los deseos. El proceso de conocimiento consiste en recordar lo que el alma ya había conocido en el mundo inteligible. Esta teoría se llama anámnesis.
La Psicología de Aristóteles
Para **Aristóteles**, el alma es un **principio vital** compartido por todos los seres vivos, a diferencia de los seres inanimados. La teoría del alma de Aristóteles recurre a los conceptos de **materia** y **forma**. El alma está unida al cuerpo, dando lugar a una sustancia, el ser vivo en cuestión, cuya materia sería el cuerpo, y la forma, el alma. Por lo que el alma sería la forma esencial del ser vivo, compuesto también por la materia corporal. En el caso de los humanos, el alma tiene dos funciones fundamentales: el principio del movimiento y de la sensación, y es el órgano del conocimiento (imaginación, sentidos, memoria y pensamiento). Se distinguen tres tipos de alma: **vegetativa**, **sensitiva** y **racional**. Aristóteles define al ser humano como “**animal racional**”, dotado de razón y lenguaje, como un animal capaz de desarrollar una vida social diferenciada del resto de animales gregarios, como los insectos.
Agustín de Hipona
Su concepción del ser humano recoge el dualismo clásico entre el cuerpo y el alma: para él, el ser humano consiste básicamente en un **alma que se sirve de un cuerpo**. La dualidad entre alma y cuerpo está configurada de forma jerárquica. El alma rige sobre el cuerpo, le da vida (es su principio vital) y le proporciona la capacidad de percibir la realidad material. Esta unión se concreta en la acción del alma sobre el cuerpo. Lo contrario es imposible, pues lo inferior no puede actuar sobre lo superior, es decir, el cuerpo no puede actuar sobre el alma. Por tanto, según **Agustín de Hipona**, las pasiones, las emociones, los sentimientos... se explican porque el alma percibe los cambios en el cuerpo y genera dichos estados de ánimo.
Tomás de Aquino
**Tomás de Aquino** (siglo XIII) destaca por la síntesis que logra entre la filosofía de Aristóteles y la tradición teológica cristiana, por ejemplo, de Agustín de Hipona. Define al ser humano como un compuesto de dos sustancias, la **material** y la **espiritual**. Cuerpo y alma están estrechamente ligados: el alma es el principio vital del cuerpo; es el principio del movimiento del cuerpo (lo anima) y el principio del conocimiento. Las características del alma son la **inmaterialidad**, la **subsistencia** y la **incorruptibilidad** (que no se puede degradar). El ser humano es una creación de Dios y se parece a su creador debido a la naturaleza intelectual e inmaterial del alma.