Descubrimientos geográficos: causas, viajes y consecuencias
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Resumen
El texto explica las causas que impulsaron los descubrimientos geográficos europeos del siglo XV, los viajes de portugueses y castellanos, y el papel de Colón. Además, recoge el Tratado de Tordesillas y la conquista de México y Perú con sus consecuencias.
Puntos clave
- Las causas de los descubrimientos fueron demográficas, económicas (toma de Constantinopla) y técnicas (brújula, astrolabio, carabela y cartas de navegación).
- Bartolomé Díaz dobló el Cabo de Buena Esperanza en 1487 y Vasco de Gama llegó a la India en 1497.
- Colón llegó a las Bahamas el 12 de octubre de 1492, tras las Capitulaciones de Santa Fe.
- El Tratado de Tordesillas (1494) repartió el mundo conocido entre España y Portugal mediante un meridiano.
- Hernán Cortés conquistó México y Francisco Pizarro conquistó Perú, dando lugar a los virreinatos de Nueva España y del Perú.
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Causas de los Descubrimientos Geográficos
A mediados del siglo XV, el mundo conocido por los europeos se limitaba a Europa, el norte de África y Asia. Los europeos emprendieron una serie de descubrimientos geográficos impulsados por diversas causas:
Causas Demográficas
El crecimiento demográfico del siglo XV generó la necesidad de dar salida a una población en aumento.
Causas Económicas
La toma de Constantinopla por los turcos obligó a buscar nuevas rutas para el comercio, interrumpiendo las tradicionales.
Causas Técnicas
Los nuevos avances científicos (brújula y astrolabio) y técnicos (carabela y cartas de navegación) facilitaron la exploración marítima.
Descubrimientos Portugueses
Portugal sentó las bases del imperialismo con sus descubrimientos. Las colonias comerciales que fundaron a lo largo de la costa africana respondían al deseo de obtener oro y esclavos, y a la búsqueda de una ruta hacia las Indias. El primer logro fue obra de Bartolomé Díaz, quien dobló el Cabo de Buena Esperanza en 1487. Diez años después, Vasco de Gama fue el primer europeo en llegar a la India en 1497. Estos logros no hubieran sido posibles sin el apoyo del Infante Enrique el Navegante, fundador de la Escuela de Sagres.
Descubrimientos Castellanos
Castilla sustituyó a Portugal como nación descubridora. Cristóbal Colón, tras presentar su proyecto a varias cortes europeas, logró que los Reyes Católicos lo aceptaran tras la firma de las Capitulaciones de Santa Fe en 1492. Isabel y Fernando concedieron a Colón los títulos de Almirante de la Mar Océana y Virrey de las tierras que descubriera.
La tripulación de Colón, formada por más de cien hombres y repartida entre dos carabelas (La Niña y La Pinta) y una nao (La Santa María), avistó tierra el 12 de octubre de 1492, llegando a las Bahamas. Desde allí, descubrieron las Grandes Antillas, Cuba y Haití.
Colón efectuó tres viajes más. En el segundo, fundó una colonia en La Española; en el tercero, llegó a tierra firme, la actual costa de Venezuela; y el cuarto fue un fracaso. Colón nunca pensó que había descubierto un nuevo continente, América.
Tratado de Tordesillas
El descubrimiento de Colón chocó con los intereses de Portugal, que no quería reconocer los territorios descubiertos por Castilla. Para resolver el conflicto, se firmó el Tratado de Tordesillas en 1494, según el cual España y Portugal se repartían el mundo conocido y por descubrir. Las tierras situadas al oeste del meridiano serían para España, y las situadas al este para Portugal.
Conquista de México y Perú
México
Antecedentes
Habitado por los aztecas, cuyo emperador era Moctezuma.
Conquista
Fue conquistado por Hernán Cortés en la batalla de Otumba en 1520, quien se sirvió de los pueblos sometidos por los aztecas.
Consecuencias
Se convirtió en el Virreinato de Nueva España, con capital en México.
Perú
Antecedentes
Habitado por los incas, cuyo emperador era Atahualpa.
Conquista
Fue conquistado por Francisco Pizarro en la batalla de Cajamarca en 1532, aprovechando la guerra civil entre los dos emperadores incas.
Consecuencias
Se convirtió en el Virreinato del Perú, con capital en Cuzco.
Preguntas frecuentes
¿Cuál fue la causa demográfica de los descubrimientos geográficos?
El crecimiento de la población en el siglo XV hizo necesario encontrar salida para una población en aumento. Esta presión impulsó la búsqueda de nuevos territorios.
¿Qué establecía el Tratado de Tordesillas?
Firmado en 1494, dividía el mundo conocido y por descubrir entre España y Portugal. Las tierras al oeste del meridiano correspondían a España y las del este a Portugal.
¿Quién conquistó México y en qué año?
Hernán Cortés conquistó México tras la batalla de Otumba en 1520, apoyándose en los pueblos sometidos por los aztecas. Como consecuencia, se creó el Virreinato de Nueva España.
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