El Imperialismo: causas y reparto de África entre las potencias europeas
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Resumen
El texto explica las causas económicas, ideológicas, demográficas y políticas del Imperialismo europeo del siglo XIX. A continuación describe el reparto de África entre británicos, franceses y otras potencias, con referencias a la Conferencia de Berlín y al incidente de Fachoda. Al terminar, el estudiante podrá identificar las motivaciones de la expansión colonial y los principales conflictos entre potencias.
Puntos clave
- Las causas económicas (mercados, materias primas e inversiones) fueron señaladas por Lenin, aunque su peso se pone hoy en cuestión.
- Las causas ideológicas, basadas en la creencia de superioridad europea, son consideradas por algunos historiadores la causa más importante.
- La superpoblación en Irlanda, Alemania e Italia impulsó la emigración a colonias de poblamiento como Canadá y Australia.
- Británicos y franceses se disputaron África: los británicos buscaban unir el Mediterráneo con el Cabo, y los franceses colonizar el norte de África de oeste a este.
- La Conferencia de Berlín planteó principios como la navegación internacional de los ríos africanos y la ocupación efectiva de los territorios.
- El incidente de Fachoda enfrentó a Francia e Inglaterra, que estuvieron a punto de entrar en guerra antes de que Francia se retirara.
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Causas del Imperialismo
Existen diversas causas que explican el surgimiento del Imperialismo.
Causas económicas
Basándose en las ideas de Lenin (necesidad de expansión capitalista), algunos historiadores planteaban que las causas económicas eran las más profundas del Imperialismo. Las colonias se utilizaban como zonas de mercado, abastecimiento de materias primas baratas y zonas donde invertir sus capitales. Sin embargo, los beneficios no eran tan grandes y últimamente se pone en cuestión la importancia de las causas económicas.
Causas ideológicas
Muchos europeos se consideraban superiores al resto y por lo tanto, raramente se mezclaban con los indígenas. Según algunos historiadores, esta creencia es la causa más importante de la expansión del colonialismo.
Causas demográficas
Al principio del Imperialismo, algunas zonas, como consecuencia de la revolución demográfica, comenzaron a sufrir de superpoblación (demasiada población para los recursos existentes en esa zona) y buscaron alguna salida. Es el caso de Irlanda, algunas zonas alemanas y algunas zonas italianas. Algunas de estas colonias se transformaron en colonias de poblamiento como Canadá y Australia. Se produjo un desarrollo de los transportes, sobre todo en los transportes por mar, que bajaron de precio.
Causas políticas
El deseo de ampliar las zonas de influencia de cada una de las potencias, como forma de aumentar su poder frente a las demás, y de obstaculizar la expansión de las potencias competidoras, también impulsó el imperialismo.
El Reparto del Mundo
África
En un primer momento, la expansión del imperialismo por África se dio principalmente por la costa. La colonización en África se desarrolló en función de causas económicas, políticas, científicas y religiosas, ya que personalidades católicas y protestantes pretendían extender su religión por estas zonas e introdujeron cambios. Dos grandes imperios fundamentalmente se disputaron África: el imperio británico y el imperio francés.
Proyecto británico
Los políticos ingleses intentaron crear un ferrocarril que fuera desde el Mediterráneo hasta el Cabo. Su objetivo era colonizar África oriental de norte a sur.
Proyecto francés
Su objetivo era colonizar un abundante norte de África, pero de Oeste a Este.
Otros estados europeos intentaron expansionarse también y se incorporaron a la carrera colonial. Estados como Bélgica (Congo Belga), Italia, España, Portugal...
Alemania, en los primeros años, no se interesó por la expansión en África. Bismarck intentó organizar la expansión en África a través de la Conferencia de Berlín en la que se plantearon una serie de principios: reconocimiento del derecho a la navegación internacional por los primeros ríos africanos, que una zona sea dominada por una ocupación efectiva y que se reconozca el Congo como territorio belga. Ingleses, franceses, etc. intentaron dominar los territorios lo más deprisa posible. En el momento en que aparece en Alemania Guillermo II, frente a la política de Bismarck, quiso hacer de Alemania la principal potencia europea. Esto significaría una expansión colonial y económica, lo que supondría conflictos. Se enfrentó a Francia y a Inglaterra para conseguir ciertos territorios que condujeron a la Primera Guerra Mundial. Inglaterra y Francia se enfrentaron por dominar el Sudán egipcio.
El incidente de Fachoda
Fachoda es el territorio donde Inglaterra y Francia chocaron en su expansión por África y ambos ejércitos coincidieron allí. La guerra estuvo a punto de estallar, pero Francia se retiró a tiempo, aunque supuso la ruptura de relaciones entre Francia e Inglaterra.
Francia e Inglaterra.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son las causas del Imperialismo?
Según el texto, las causas son económicas, ideológicas, demográficas y políticas. Las económicas buscaban mercados y materias primas, las ideológicas se basaban en la superioridad europea y las políticas en aumentar el poder frente a otras potencias.
¿Qué fue el incidente de Fachoda?
Fue un choque entre Francia e Inglaterra en el territorio de Fachoda, en el Sudán egipcio, durante su expansión por África. Francia se retiró a tiempo para evitar la guerra, pero las relaciones entre ambos países se rompieron.
¿Qué fue la Conferencia de Berlín?
Fue una conferencia impulsada por Bismarck para organizar la expansión en África. En ella se acordaron principios como la navegación internacional por los ríos africanos, la ocupación efectiva de los territorios y el reconocimiento del Congo como territorio belga.
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