Viajes de exploración europea (1416-1536): Portugal y España

Viajes de Exploración Europea: desde 1416 a 1536

España y Portugal fueron pioneros en la exploración de rutas comerciales, ya que las rutas terrestres se vieron afectadas por la dominación de los turcos, que impedían el pasaje de los mercaderes, obligando a los europeos a buscar nuevas rutas para abastecerse. Los portugueses fueron al sur y los españoles al oeste.

Antecedentes

La época de los descubrimientos coincidió con el Renacimiento, el surgimiento del capitalismo, la consolidación de estados bajo las monarquías y la dominación de los turcos.

Exploración de los Portugueses

Entre 1416 y 1520, el reino de Portugal se transformó en un gigantesco imperio costero que abarcó el sur, oeste y este de África, el sur de Asia y América (el actual Brasil). Los portugueses fueron los pioneros del siglo XV. Entre 1414 y 1486 lograron bordear la costa occidental de África. Cuando se produjo el bloqueo turco, su nueva ruta fue el cruce del cabo de Buena Esperanza.

Exploración de los Españoles

Pretendían llegar a la India a través del Atlántico. El descubrimiento de América y las exploraciones españolas empezaron con Colón. En el primer viaje descubrió el continente americano al arribar a las islas Bahamas el 12 de octubre de 1492. El 17 de abril, Colón y los reyes firmaron las Capitulaciones. Colón realizó sus viajes entre 1492 y 1504.

Cristóbal Colón

Fue un explorador italiano nacido en Génova, circa 1436, y falleció el 20 de mayo de 1506 en Valladolid, España. Colón fue el descubridor de una ruta para navegar de Europa a América, continente que los europeos desconocían hasta entonces y al cual llegó el 12 de octubre de 1492. Contrario a la creencia popular, Colón no "descubrió" América.

Primer viaje

Llegada de Cristóbal Colón a América. La expedición partió de Palos de la Frontera el 3 de agosto de 1492, con las carabelas La Pinta, La Niña y La Santa María. El 12 de octubre, Rodrigo de Triana dio el famoso grito de: "¡Tierra a la vista!". Llegaron a una isla llamada Guanahaní, a la que rebautizó San Salvador. También desembarcó en la isla de Cuba y en La Española. En esta, el 25 de diciembre de 1492, se hundió la nao capitana La Santa María; sus restos fueron usados para construir el Fuerte de la Navidad. Regresaron al puerto el 15 de marzo de 1493.

Segundo viaje

25 de septiembre de 1493 - 11 de junio de 1496. Se realizó para explorar y colonizar los territorios a los que había llegado. Desembarca en la isla de Puerto Rico el 9 de noviembre.

Tercer viaje

30 de mayo de 1498 - 25 de noviembre de 1500. En este viaje parte desde Sanlúcar de Barrameda capitaneando seis barcos y llevando consigo a Bartolomé de las Casas, quien después proporcionaría parte de las transcripciones de los diarios de Colón. La primera escala fue en la isla portuguesa de Porto Santo. De allí partió hacia Madeira y llegó el 31 de julio a la isla Trinidad. Del 4 al 12 de agosto exploró el golfo de Paria, el cual separa Trinidad de Venezuela, tocando tierra en Macuro. Inicialmente describió las tierras como pertenecientes a un continente desconocido para los europeos, pero luego se retractó y dijo que pertenecían a Asia.

Cuarto viaje

11 de mayo de 1502 - 7 de noviembre de 1504. Exploró las costas de los actuales Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá, así como el golfo de Urabá en la actual Colombia. El 20 de mayo de 1506 muere Colón.

Los viajes menores o andaluces

Estos viajes se desarrollaron entre 1499 y 1519. Cabe destacar los siguientes: en 1499, Alonso de Ojeda y Américo Vespucio, recogiendo noticias sobre riquezas, su intento de evadir el puerto andaluz para no declararlas costó una condena. En el mismo año, 1499, V. Y. Pinzón se convirtió en el primer europeo en llegar al río Amazonas. Aportaron gran información a la corona.