Explorando la Diversidad Lingüística: Bilingüismo, Diglosia y Multilingüismo

La Diversidad Lingüística Global y el Contacto de Lenguas

Por circunstancias geográficas, históricas y sociales, se producen contactos entre diferentes lenguas. En realidad, las sociedades en las que solo se habla una lengua son minoritarias en el mundo; lo normal es que en una sociedad se hablen varias lenguas. No se sabe el número exacto de lenguas que existen globalmente. Algunas de estas tienen un gran número de hablantes, mientras que otras, en cambio, muy pocos.

Por tanto, la dinámica en la que se mueven las sociedades actuales tiene como consecuencia la creación de comunidades multiculturales en las que conviven, generalmente compartiendo territorio geográfico, culturas, razas y lenguas de orígenes diferentes.

Bilingüismo y Diglosia: Conceptos Fundamentales en Sociolingüística

Definición y Tipos de Bilingüismo

Existen varias definiciones de bilingüismo, pero en todas ellas subyace la idea de que el bilingüismo supone el uso de dos lenguas por parte de un hablante o de una comunidad.

Bilingüismo Individual

Es el que afecta solo a personas concretas de una determinada comunidad de habla. Dentro de este, se distinguen varios tipos:

• Bilingüismo equilibrado: Si el grado de conocimiento de ambas lenguas es idéntico.
• Bilingüismo dominante: Si el grado de conocimiento es mayor en una lengua que en otra.
• Bilingüismo aditivo: Si las dos lenguas tienen una valoración positiva.
• Bilingüismo sustractivo: Si una de las dos lenguas está desvalorizada.

Bilingüismo Social

Es el bilingüismo que afecta a una comunidad de hablantes, a una sociedad. Se podría definir como aquella en la que se hablan dos lenguas o en la que todos sus componentes, o una parte de ellos, son bilingües. Se pueden dar tres situaciones principales de bilingüismo social:

• Las dos lenguas en contacto son habladas por dos grupos monolingües independientes entre sí, es decir, cada una de las lenguas es hablada por un grupo diferente.
• Todos o prácticamente todos los hablantes de la comunidad son bilingües.
• Coexistencia de un grupo monolingüe (por lo general, dominante desde un punto de vista sociológico) y un grupo bilingüe (a menudo minoritario).

La Realidad de la Diglosia

El grado de bilingüismo obtenido ha sido desigual en las comunidades bilingües. Por lo general, los hablantes suelen emplear de forma mayoritaria la lengua materna para el uso familiar y coloquial, y la lengua dominante de más prestigio para el uso público, formal y oficial, así como en la escritura.

Esta situación da lugar a la realidad lingüística de la diglosia. La diglosia es otro aspecto de las lenguas en contacto que consiste en la diferencia en la estimación social, política y cultural entre ambas lenguas, lo que trae consigo un reparto de funciones: una de las lenguas se emplea en la comunicación formal, goza de oficialidad y es apoyada por la enseñanza, las letras y los medios de comunicación; la otra es poco cultivada y se ve reducida a los usos familiares y a las relaciones locales o regionales.

Lo ideal sería conseguir el bilingüismo perfecto en todos los hablantes de esas comunidades y alcanzar el equilibrio para erradicar la diglosia.

Multilingüismo: Más Allá de Dos Lenguas

El multilingüismo o plurilingüismo consiste en el uso de tres o más lenguas por parte de un hablante o una comunidad de hablantes, y supone otra manifestación de las lenguas en contacto.

El Asturiano: Un Caso de Estudio Sociolingüístico en el Principado de Asturias

Contexto del Asturiano

En el Principado de Asturias, se ha hablado tradicionalmente de un dialecto asturiano enmarcado históricamente con el asturleonés. El asturiano nunca fue un dialecto del castellano al nivel del andaluz, murciano o extremeño.

Cuestionamiento del Estatus de Dialecto

Sin embargo, esta afirmación es cuestionada y se rechazan los criterios tradicionales para definir un dialecto. Por ejemplo, se argumenta lo siguiente:

• Número de hablantes: Ya no se acepta que el asturiano sea un dialecto porque lo hable poca gente. Se defiende que en el mundo hay lenguas con pocos hablantes que se consideran tan lenguas como las que tienen muchos.
• Literatura escrita: Se rechaza también el criterio de que se considere dialecto porque tenga poca literatura escrita. Hay lenguas que apenas tienen literatura escrita en grandes obras, e incluso hay lenguas que apenas se escriben, no tienen gramáticas ni una Academia de la Lengua.
• Oficialidad y decisiones políticas: No se acepta el criterio de que la lengua sea oficial y el dialecto no, pues eso solo depende de decisiones políticas.
• Semejanza lingüística: Finalmente, se rechaza el criterio de dialecto por la semejanza o proximidad lingüística con otra lengua, pues el portugués (derivado del gallego) es hoy una lengua en igualdad de condiciones.

La Constitución Española recoge el valor de todas las variedades lingüísticas regionales. También lo hace el Estatuto de Autonomía del Principado de Asturias.