Explorando Mitos, Método Científico y Teorías de la Verdad: Conceptos Fundamentales

Mitos y Clases de Mitos

Un mito es una narración protagonizada por seres extraordinarios que explica la aparición de algún elemento de la naturaleza o bien de la naturaleza en su conjunto. Son narraciones que se sitúan fuera del tiempo histórico. Hay muchas clases de mitos, entre los que destacan tres:

• Teogonías: narran el origen y descendencia de los dioses. Por ejemplo, en la mitología griega, Apolo y Atenea eran hijos de Zeus.
• Cosmogonías: describen el origen del universo.
• Etiológicos: explican la aparición de un nuevo ser o de una parte de la realidad.

El Método Hipotético-Deductivo

El método hipotético-deductivo se compone de los siguientes pasos:

1. Determinar el problema que quiere solucionarse.
2. Formular una hipótesis que explique las causas de dicho fenómeno.
3. Diseñar experimentos que permitan contrastar dicha hipótesis con la naturaleza y determinar si es correcta.

En caso de ser correcta, nuestra hipótesis se convierte en ley científica; de lo contrario, es necesario rechazar esa hipótesis y proponer una nueva alternativa.

Verdades de Razón y de Hecho

Verdades de Razón

Son todos los enunciados formales y abstractos que no hacen referencia directa al mundo, ni a la observación ni a la experimentación. Son verdades generales y necesarias que no requieren ser contrastadas con la realidad. Se distinguen tres clases de proposiciones analíticas:

• Definiciones: "Un triángulo tiene tres ángulos".
• Axiomas matemáticos y teoremas: "Por dos puntos sobre el plano, distintos, pasa una y solo una recta".
• Verdades lógicas: "O bien llueve, o bien no llueve".

Verdades de Hecho

Son conocimientos referentes al mundo concreto, necesitan ser contrastados con la realidad. Las ciencias como la física, la química, la biología, la neurología y la sociología son ciencias empíricas y se componen por verdades de hecho. Por ejemplo, la afirmación "Próxima Centauri es la estrella más cercana al Sol" es una proposición sintética.

La Verdad como Identidad

En las proposiciones analíticas no es necesario verificar si la proposición es verdadera inspeccionando el mundo. Son enunciados generales, universales y siempre válidos; su verdad se establece de forma independiente a cualquier objeto concreto. Un enunciado basado en cualquiera de estos principios es verdadero por definición:

• Principio de identidad: Cuando se afirma que una cosa es una cosa (A=A); por ejemplo, "un río es un río". Este tipo de enunciados se conoce también como tautologías. En una tautología no se añade nada en el predicado que no estuviera contenido ya en el sujeto. Es el principio fundamental.
• Principio de no contradicción: "Uno no puede hablar de que algo es y no es al mismo tiempo y respecto al mismo tema". Por este principio no se puede negar una proposición analítica porque de lo contrario se cae en contradicción.
• Principio de tercio excluido: Según este principio, un enunciado o es verdadero o es falso y no hay lugar para una tercera posibilidad. Por ejemplo, un enunciado como "llueve" solo puede ser verdadero o falso.

La Verdad como Correspondencia

Las proposiciones sintéticas están formadas por todos aquellos enunciados que tratan sobre algún aspecto concreto del mundo; por tanto, para saber si son o no son verdaderas es necesario acudir a la experiencia. Por ejemplo, para determinar si la afirmación "Marte tiene dos satélites" es verdadera, hay que realizar observaciones astronómicas. Cuando hay que recurrir a la realidad para establecer si una proposición es o no es verdadera se define como verdad como correspondencia.

Características del Conocimiento

El conocimiento posee las siguientes características:

• El conocimiento implica convicción: Los estados de duda o de ignorancia no corresponden a los de conocimiento. El conocimiento requiere la seguridad y certeza que garantizan tener unas buenas razones para creer algo. El conocimiento es algo que se cree, es una creencia. La ignorancia no es conocimiento: "No sé cuál es la capital de Ecuador". La duda tampoco es conocimiento: "No sé si las arañas tienen ocho o diez patas".
• El conocimiento es verdadero: Si se cree en algo que es falso no se puede decir que se tenga conocimiento. La afirmación "El escritor Javier Marías escribió La colmena" es falsa (la obra fue escrita por Camilo José Cela), por lo que no puede ser considerado conocimiento.
• El conocimiento está justificado: Una creencia que no esté sostenida en buenas razones no puede considerarse conocimiento. Una creencia sin justificar no es conocimiento: "Estoy convencido de que los marcianos están entre nosotros, aunque no sabría decir por qué".