Filosofía Aristotélica: El Motor Inmóvil y las Cuatro Causas

El Motor Inmóvil de Aristóteles: Acto Puro y Potencia

Para Aristóteles, si algo se mueve es porque tenía el movimiento en potencia y otra sustancia que lo tenía en acto se lo comunica. La cadena de cosas que mueven y son movidas no puede ser infinita. Es necesaria la existencia de un primer motor que mueva sin cambiar él mismo: el Motor Inmóvil.

Esto se consigue tras desmaterializarlo, es decir, considerándolo como una pura forma ya realizada, como acto puro. El sustrato es el reino de la posibilidad. Aristóteles denomina materia primera a este sustrato conceptual que es pura potencialidad, pura plasticidad sin ninguna concreción.

Si en un extremo de la escala explicativa colocamos la materia primera, y en su mitad los compuestos hilemórficos que son los cuerpos, el límite superior estará ocupado por la pura perfección, por aquello que ya no es más que forma inmaterial. Este concepto, el acto puro, aparece como una realidad trascendente a nuestro mundo.

Llegamos así al punto culminante del sistema aristotélico: la perfección absoluta, Dios, sin sufrir ninguna transformación, mueve como causa final el universo entero. Aristóteles, que había iniciado su búsqueda intentando explicar la naturaleza por sí misma, sin referencia a nada externo o superior a ella, acaba aceptando la existencia de una realidad que orienta al mundo y le da sentido. Al fin y al cabo, algo parecido a lo que ya había defendido Platón.

La Teoría Causal Aristotélica: Las Cuatro Causas

La expresión que usaba Aristóteles se traduce por la palabra "causa" y hace referencia a los cuatro factores que conforman una explicación completa de un fenómeno, aunque solo uno de estos factores corresponda al sentido con el que utilizamos dicho término.

Los Cuatro Factores de la Causalidad:

• Causa Material: El sustrato del cambio.
• Causa Formal: La definición o forma adquirida con el cambio.
• Causa Eficiente: El agente impulsor del cambio.
• Causa Final: El objetivo o propósito del cambio.

Estos son los cuatro factores que debemos conocer si queremos tener la explicación completa de un hecho. Materia, forma y eficiencia resultan imprescindibles, pero su razón última es la finalidad de los actos. Es la causa final la que pone en movimiento todos los resortes de los seres vivos y da sentido a su dinamismo.

La naturaleza no hace nada en vano y cada cosa responde a una finalidad y objetivo; esto se corresponde con la denominada visión finalista o teleológica. El ámbito que nos conduce más fácilmente al finalismo es, sin duda, el de la biología. Pero también en los dominios de la física observaba Aristóteles la tendencia de los elementos a realizarse plenamente.

En la física aristotélica, cada cosa ocupa un lugar propio, el lugar natural, el cual tiene en virtud de su forma. Esta teoría de los lugares naturales nos conduce necesariamente a la defensa del geocentrismo.

Síntesis del Pensamiento Aristotélico

Aristóteles realiza una síntesis de todo el pensamiento anterior. Los jonios se preguntaron por la causa material de las cosas; los pitagóricos y Platón por la causa formal; Empédocles y Anaxágoras introdujeron la idea del agente. El mérito de Aristóteles fue descubrir la insuficiencia de cada una de estas explicaciones de la realidad e integrarlas todas en un mismo marco completo y coherente.