Filosofía de las Ideas: Descartes y Hume en Contraste

Descartes - Meditaciones Metafísicas

En el texto, perteneciente a las Meditaciones Metafísicas de Descartes, se expone una de las tesis más importantes de la filosofía racionalista: la existencia en el alma de ideas innatas; es decir, ideas que no proceden de los objetos exteriores (adventicias) ni tampoco son fantaseadas por el sujeto (ideas facticias), sino que le son connaturales al alma desde su nacimiento.

Descartes presenta, al comienzo, las dos ideas innatas más importantes: la idea del yo, descubierta como certeza indubitable en el curso de la duda metódica, y la de un ser infinito, que ha tenido que ser puesta en el alma desde su creación por el propio Dios, ya que el sujeto ni ha podido extraerla de los sentidos ni ha podido crearla por sí mismo, puesto que él es finito e imperfecto.

Descartes demuestra, a lo largo de esta meditación, que la idea de infinito ha sido puesta en el yo por Dios en el momento de crearlo para que este pueda reconocer a quién debe su existencia, pues equivale a la “marca” del artífice divino.

Hume - Investigación sobre el Conocimiento Humano

El texto enuncia el criterio empirista por el cual toda idea es copia de alguna impresión, y si no aparece esta, tal idea es ficticia. La idea de conexión necesaria entre causa y efecto carece de la impresión correspondiente, por lo que deberíamos rechazar su existencia en la realidad. Pero cuando son muchos los casos en los que el mismo efecto se sigue de la misma causa, surge la idea de conexión entre ambos en el pensamiento, de forma que genera un “sentimiento” de conexión en nuestra mente.

La estructura del texto casi parece un silogismo en el que tras exponer el principio general del empirismo (“toda idea es copia de alguna impresión o sentimiento precedente”), una serie de premisas (no hay “idea alguna de poder o conexión necesaria”, pero con la experiencia “empezamos a albergar la noción de causa y conexión”) llevan a la conclusión: “Entonces “sentimos” un nuevo sentimiento o impresión” que “es el original de la idea que buscamos”, que es un producto de la imaginación.