Formación de Yacimientos Minerales: Procesos Magmáticos e Hidrotermales

Yacimientos Asociados a la Dinámica Interna

Aquí se agrupan los depósitos que deben su origen a procesos de vinculación magmática o metamórfica. Aunque no se mencione de forma expresa, el factor estructural está siempre presente en la génesis de estos yacimientos, ya que la localización del proceso, la canalización de su evolución y la ubicación final del producto siempre tienen relación con la estructura.

Yacimientos Magmáticos

Son el resultado de la evolución del magma. Se pueden dar los siguientes casos:

Magmáticos Profundos

1. Algunas de las rocas solidificadas durante la evolución magmática reúnen las características necesarias para ser útiles al hombre. Es el caso de muchas rocas plutónicas (granito, diorita, tonalita, gabro) que se usan bajo la común denominación comercial de granitos.
2. Por circunstancias especiales, una roca ígnea puede tener diseminada en su masa una sustancia útil. Por ejemplo, los diamantes se encuentran diseminados dentro de peridotitas.
3. Una sustancia útil puede ser segregada del resto del magma por algún mecanismo de diferenciación. De esa manera se han formado segregados ricos en cromita y otros en magnetita a partir de magmas ultrabásicos.
4. Cuando la mayor parte del magma se ha solidificado, la parte que queda líquida, con una alta proporción de agua, rellena grietas dentro o fuera de la masa ígnea, originando filones de pegmatita caracterizados por el enorme desarrollo cristalino de los minerales. Sus componentes fundamentales son cuarzo, feldespato y mica. Como accesorios pueden ser berilo, espodumeno, triplita, columbita, tantalita.

Magmáticos Superficiales (Volcánicos)

1. Algunas lavas solidificadas son útiles. Los basaltos, por ejemplo, son una excelente roca para usar como piedra partida. Las lavas ricas en vidrio se usan para fabricar agregados livianos y materiales filtrantes. Las lavas más vesiculares se usan como piedra pómez.
2. La acumulación de ciertos productos piroclásticos y semilávicos como las tobas y las ignimbritas con un alto contenido de vesículas, poros e intersticios origina rocas livianas en la industria de la construcción como mampuestos o agregados livianos.

Yacimientos Hidrotermales

A medida que un magma se solidifica, se van formando los minerales propios de la roca ígnea (silicatos, óxidos), mientras las fases líquida y gaseosa de la mezcla se van enriqueciendo en agua con ciertos elementos y sustancias en solución (F, Cl, B, C, S, Fe, Cu, Pb, Zn, Au, Ag, Sb, Ba, Ca). Estas fases son expulsadas del magma principalmente durante su solidificación a temperaturas de 400 a 800° C y a considerable presión, produciendo efectos de metasomatismo y relleno en las rocas de caja. El agua expulsada de su fuente magmática se desplaza lateral o verticalmente para llegar finalmente a la superficie, donde aflora como fuente o manantial de aguas termales. Desde la profundidad magmática hasta la superficie, el agua pierde temperatura y presión, perdiendo en consecuencia la mayor parte de su poder disolvente. Por ello, casi todas las sustancias disueltas en el agua precipitan en el camino, originando concentraciones o depósitos minerales. Las fallas y diaclasas no solamente sirven como conductos, sino que a medida que transcurre el proceso se van rellenando con las sustancias que precipitan. Podría compararse este relleno con la forma como se deposita el sarro en una cañería. Los depósitos minerales que se producen por este mecanismo de relleno tienen la forma del conducto y, como la mayoría de los conductos son fallas y diaclasas, las formas más comunes son las vetas (cuerpos groseramente tabulares). En ciertas condiciones y en especial cerca de la fuente magmática, las aguas calientes también pueden atacar a las rocas de caja produciendo alteración, disolución y precipitación de nuevas sustancias en lugar de las disueltas (metasomatismo). Cuando la mineralización ocurre...