Formas del relieve costero y fluvial: glosario de conceptos geográficos

Resumen

Este glosario recoge las principales formas del relieve costero y fluvial, como delta, estuario, marisma, península, istmo, flecha litoral, cordón litoral y duna. Explica cómo se forma cada una y pone ejemplos de la costa española. Es útil para repasar la terminología básica de la geografía física.

Puntos clave

El delta es un saliente triangular formado por sedimentos que el río aporta y que el mar no puede transportar, como los del Ebro y el Llobregat.
El estuario es la desembocadura de un río en forma de amplia abertura invadida por el mar, normalmente sobre un valle glaciar o fluvial.
La marisma es una llanura de fango formada por sedimentos fluviales cubiertos por las mareas, con materiales arcillosos y gran valor biológico.
Una península es una tierra rodeada de agua que solo se une a un continente por una parte estrecha; un istmo es esa franja de unión.
La flecha litoral es una acumulación de arena en forma de gancho originada por la deriva litoral.
Un cordón litoral es la unión de dos flechas litorales que cierran una bahía con una barra continua de arena.
Las dunas son montículos de arena de costas bajas que se fijan con vegetación y tienen perfil asimétrico, convexo hacia el viento.

Ponte a prueba

Formas del Relieve Costero y Fluvial: Conceptos Geográficos

Delta

Saliente costero o islote en forma triangular que aparece frente a la desembocadura de los ríos, formado por los sedimentos que estos aportan y que el mar carece de suficiente fuerza para transportar mediante las corrientes o el oleaje, al tratarse en esa zona de una masa tranquila de agua. En España, los más destacados son los del Ebro y el Llobregat.

Estuario

Desembocadura de un río caracterizada por una amplia abertura en la que el mar penetra tierra adentro, que normalmente corresponde a un valle glaciar o fluvial invadido por el mar. El más famoso de la península Ibérica es el del Tajo.

Marisma

Llanura de fango o zona pantanosa que se forma en zonas de bahías bajas en la desembocadura de un río. Se origina por la acumulación de sedimentos fluviales que son cubiertos periódicamente por las aguas del mar. Al subir las mareas (pleamar), el mar invade estas zonas, depositando también sus propios sedimentos, lo que termina por colmatarlas. Predominan los materiales arcillosos y suelen ser zonas de gran valor biológico debido a las aves que periódicamente pasan parte del año en ellas. Albergan plantas salobres, pero pueden drenarse y aprovecharse agrícolamente. Ejemplos destacados son las del Guadalquivir, Guadalete, Tinto y Odiel.

Península

Tierra rodeada por agua, que solo por una parte relativamente estrecha está unida y tiene comunicación con una tierra de extensión mayor (un continente).

Istmo

Tierra rodeada de agua, que tan solo por una parte relativamente estrecha (istmo) está unida y tiene comunicación con otra tierra de extensión mayor.

Flecha Litoral

Acumulación de arena en forma de gancho que prolonga una costa rectilínea hacia el interior de una bahía. Se forma por el transporte de arena que realizan las corrientes marinas a través de la deriva litoral (corriente paralela a la costa causada por la incidencia oblicua de las olas). Son características de la costa entre las desembocaduras del Guadiana y el Guadalquivir.

Cordón Litoral

Unión de dos flechas litorales que cierran una bahía, dando lugar a una barra continua de arena. Son característicos de la costa entre las desembocaduras del Guadiana y el Guadalquivir.

Duna

Montículos de arena típicos de las costas bajas y arenosas que se forman por el transporte de arena por el viento y su acumulación, quedando fijada por la vegetación. Su perfil suele ser asimétrico: convexo de cara al viento y cóncavo y más abrupto en el lado contrario al viento. Abundan en las costas andaluzas.

Preguntas frecuentes

¿Qué es una flecha litoral?

Es una acumulación de arena en forma de gancho que prolonga una costa rectilínea hacia el interior de una bahía. Se forma por el transporte de arena que realiza la deriva litoral, una corriente paralela a la costa causada por la incidencia oblicua de las olas.

¿Cuál es la diferencia entre un delta y un estuario?

El delta es un saliente triangular formado por sedimentos que el río deposita frente a su desembocadura. El estuario es una desembocadura amplia en la que el mar penetra tierra adentro, normalmente en un valle glaciar o fluvial invadido por el mar.

¿Por qué las marismas son zonas de gran valor biológico?

Porque periódicamente las aves pasan parte del año en ellas. Además albergan plantas salobres, aunque pueden drenarse y aprovecharse agrícolamente.