Sistema respiratorio: vías aéreas, faringe, laringe, pulmones e intercambio de gases

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Resumen

El documento describe el recorrido del aire desde las fosas nasales hasta los alvéolos pulmonares, explicando la función de las cavidades nasales, la faringe, la laringe, la tráquea, los bronquios y los pulmones. Incluye también los mecanismos del intercambio gaseoso entre los alvéolos y la sangre, como la difusión simple y el transporte de O₂ y CO₂.

Puntos clave

  • El aire entra por las narinas y los cilios retienen partículas a lo largo del tubo respiratorio.
  • La faringe se divide en nasofaringe, bucofaringe y laringofaringe; en la bucofaringe se encuentran las amígdalas.
  • La epiglotis cierra la laringe para impedir que los alimentos entren en las vías respiratorias.
  • La laringe contiene la glotis y las cuerdas vocales, que producen el sonido del habla.
  • La tráquea está reforzada por entre 16 y 20 anillos de cartílago en forma de C.
  • La barrera alvéolo-sangre es muy delgada, de apenas una micra, y la superficie de intercambio puede llegar a 100 m².
  • Los gases se transfieren por difusión simple, sin gasto de energía, de mayor a menor concentración.

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El Recorrido del Aire en el Sistema Respiratorio

El aire cargado de O₂ (oxígeno) y pobre en CO₂ (dióxido de carbono) entra por las vías aéreas a través de las narinas. En ellas se encuentran las vibrisas; la función de las vibrisas es asumida por los cilios, que son pelitos microscópicos que encontramos a lo largo del tubo respiratorio.

Cavidades Nasales y Senos Paranasales

En ambas cavidades se localizan los cornetes y los meatos, que son como unas montañitas con unos pasillos que hacen que el aire vaya más lento y lo calienta. Luego llegamos a los senos paranasales, que son unos pequeños orificios que tienen una sustancia dentro, que después drenan moco a los cornetes y meatos.

La Faringe y sus Divisiones

Seguidamente llegamos a la faringe, donde nos encontramos tres partes:

  • Nasofaringe: Se comunica con la trompa de Eustaquio y regula la presión del oído medio.
  • Bucofaringe: Donde se encuentran las amígdalas, que destruyen los gérmenes del aire.
  • Laringofaringe: Donde se encuentra la laringe y el esófago.

Entre ellas se encuentra la epiglotis, que cierra la laringe para que los alimentos no entren; además, conecta la faringe con la laringe.

La Laringe y la Producción de Sonido

En la laringe se encuentra la glotis, que está formada por las cuerdas vocales: las superiores son falsas y las inferiores son verdaderas. Su función es la del sonido del habla. También está el tiroides, un cartílago que sostiene y protege las cuerdas vocales y ayuda a crear el sonido de la voz de una persona.

Tráquea, Bronquios y Pulmones

Luego llegamos a la tráquea, que está reforzada por entre 16 y 20 anillos de cartílago en forma de C. Su forma impide la distensión del esófago y evita que los alimentos colapsen la tráquea.

Después llegamos a los pulmones, pasando por los bronquios: los primarios, que ya se introducen en el pulmón, se siguen subdividiendo en secundarios y terciarios. Cada bronquio va a uno de los pulmones y se ramifican en los bronquiolos (cuya pared mide 1 mm o menos), que siguen ramificándose hasta llegar a los sacos alveolares. Estos contienen los alvéolos y es donde se produce el intercambio de gases.

Fisiología del Intercambio Gaseoso

El intercambio de gases se produce muy rápido. La barrera que hay entre los alvéolos y la sangre es muy delgada, apenas una micra, y la superficie total de intercambio es de hasta 100 m².

La transferencia de gases se hace por difusión simple, sin gasto de energía. Los gases van de mayor a menor concentración. Una vez en la sangre, el O₂ captado se combina con la hemoglobina de los eritrocitos; el CO₂, por su parte, circula disuelto en el plasma.

Preguntas frecuentes

¿Qué función tiene la epiglotis?

La epiglotis cierra la laringe para que los alimentos no entren en ella. Además, conecta la faringe con la laringe.

¿Cómo se transporta el oxígeno y el dióxido de carbono en la sangre?

Una vez en la sangre, el O₂ se combina con la hemoglobina de los eritrocitos. El CO₂ circula disuelto en el plasma.

¿Dónde se produce el intercambio de gases en los pulmones?

El intercambio de gases se produce en los alvéolos, que se encuentran en los sacos alveolares al final de las ramificaciones bronquiales.

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Test

1. ¿Qué estructura cierra la laringe para evitar que entren los alimentos?
2. ¿Cuántos anillos de cartílago en forma de C refuerzan la tráquea?
3. ¿Qué parte de la faringe se comunica con la trompa de Eustaquio?
4. ¿Qué tipo de transferencia de gases se produce en los alvéolos?
5. ¿Con qué molécula se combina el O₂ una vez captado en la sangre?
6. ¿Cuál es el grosor aproximado de la barrera entre los alvéolos y la sangre?

Preguntas generadas con IA a partir del documento: comprueba las respuestas con el texto.