Fundamentos de Bioquímica: Carbohidratos, Lípidos y Vitaminas

Carbohidratos

Son polihidroxialdehídos, compuestos de carbono, hidrógeno y oxígeno, que resultan ser la forma biológica primaria de almacenamiento y consumo de energía.

Funciones de los carbohidratos

• Ayudan a ahorrar energía.
• Ayudan a mantener los niveles normales de agua, colesterol y triglicéridos.
• Son una excelente fuente de energía para nuestras células.

Tipos de carbohidratos

• Simples: Son fáciles de digerir; son moléculas más pequeñas que pasan fácilmente al torrente sanguíneo. Se encuentran en frutas, leche y sus derivados.
• Complejos: Proporcionan energía en un periodo de tiempo prolongado y son más difíciles de digerir porque contienen muchas moléculas de glucosa.

Metabolismo de los carbohidratos

Se convierten en glucosa y llevan al organismo lo necesario para su funcionamiento.

Lípidos

Son sustancias orgánicas insolubles en agua que se pueden extraer de las células y de los tejidos mediante disolventes polares como el cloroformo, éter y acetona.

Clasificación de los lípidos

• A) Lípidos complejos: Presentan en sus moléculas ácidos grasos. Incluyen: glicéridos, fosfoglicéridos, esfingolípidos y ceras.
• B) Lípidos sencillos: En su composición no entran ácidos grasos. Incluyen: terpenos y esteroides.

Ácidos grasos

Son ácidos orgánicos de cadena abierta (alifáticos) que poseen átomos de carbono y pueden ser saturados o insaturados.

Ácidos grasos esenciales

Son aquellos que necesitamos consumir, ya que el organismo no puede sintetizarlos por falta de enzimas. Entre ellos tenemos: ácido linoleico y ácido linolénico.

Esteroides

Son los derivados del núcleo fenantreno, ácidos biliares y hormonas.

Funciones de los lípidos

Reservan energía y facilitan reacciones químicas en el metabolismo.

Vitaminas

Se clasifican en dos grupos: solubles en agua (hidrosolubles) y solubles en los disolventes de las grasas (liposolubles).

Vitaminas hidrosolubles

• B1 (Tiamina): Su deficiencia produce beriberi, pérdida de apetito, entorpecimiento general y parálisis de las extremidades.
• Ácido fólico: Es esencial para el crecimiento y previene la anemia.
• Vitamina B12: Está presente en los animales y en algunos microorganismos, siendo abundante en el hígado. La anemia perniciosa ocurre cuando el intestino no la absorbe.
• Vitamina C: Se oxida fácilmente; los frutos cítricos y tomates son ricos en ella.
• Vitamina B6: Su deficiencia provoca lesiones cutáneas y alteraciones en el sistema nervioso central; se encuentra en granos y cereales.

Vitaminas liposolubles

Son las vitaminas A, D y E. No son solubles en agua y se extraen de los tejidos con disolventes no polares como la acetona, el éter o el cloroformo.

• Vitamina A: Su deficiencia provoca el escamado y desecación de la piel, además de ceguera nocturna en humanos. Abunda en el hígado de los peces, mantequilla y huevos.
• Vitamina E: Se encuentra en aceites vegetales; su deficiencia produce escamado en la piel.