Fundamentos de Calidad, Ciclo de Vida del Producto y Estrategias de Fijación de Precios

Fundamentos de la Gestión de Productos y Estrategias Comerciales

Definición y Propiedades de la Calidad

La calidad es la propiedad o conjunto de propiedades inherentes a algo que permiten juzgar su valor y, por tanto, compararlos con los de su misma especie.

Propiedades Clave para Valorar la Calidad de un Producto:

• Corrección: El producto funciona correctamente y cumple su función establecida.
• Fiabilidad: Realiza su función con un rendimiento constante y adecuado.
• Usabilidad: Se refiere al esfuerzo necesario para manejar el producto; su facilidad de uso.
• Facilidad de mantenimiento: No requiere un gran esfuerzo o coste para su conservación.
• Vida media: Duración esperada del producto antes de su fallo o obsolescencia.

El Ciclo de Vida de un Producto (CVP)

El CVP describe las etapas por las que atraviesa un producto desde su lanzamiento hasta su retirada del mercado:

• Etapa de Introducción: Es cuando el producto sale a la venta. La publicidad suele ser informativa y, generalmente, existen pérdidas económicas.
• Etapa de Crecimiento: Las ventas aumentan rápidamente y los costes tienden a estabilizarse. En esta fase aparece la competencia.
• Etapa de Madurez: Es el momento en el que se obtienen los mayores beneficios. Se implementan herramientas de marketing más sofisticadas, como la segmentación de mercado.
• Etapa de Declive: Las ventas decrecen. Es necesario tomar la decisión de retirar el producto del mercado para evitar mayores pérdidas.

Técnicas para la Fijación del Precio

1. Técnica Basada en la Teoría Económica

Esta técnica solo es aplicable si se conocen con precisión las funciones de demanda, de costes y de beneficios. Solo las empresas que dedican recursos significativos al área comercial (generalmente las más grandes) pueden implementarla. Consiste en resolver un problema de optimización para calcular el precio que maximiza el beneficio (también permite determinar si es beneficioso subir o bajar el precio actual).

• Otras empresas pueden, como mínimo, actuar basándose en la elasticidad de la demanda de sus productos.

2. Técnica de Fijación de Precios Basada en los Costes

Consiste en añadir un margen de beneficio deseado al coste total de producción. Es considerada la técnica más utilizada por su simplicidad.

3. Técnica Basada en la Competencia

En este enfoque existen tres alternativas principales:

• Política de Competencia: Fijar un precio similar al del mercado cuando el producto presenta pocas diferencias respecto a la oferta existente.
• Política de Penetración: Fijar un precio inferior al de la competencia, a menudo utilizada en la etapa inicial de lanzamiento.
• Política de Selección (o Descremado): Fijar el precio por encima del nivel de la competencia, usualmente para productos innovadores o de alto valor percibido.

4. Otras Técnicas Complementarias

Estas técnicas son compatibles con las anteriores y se enfocan en la percepción del consumidor:

• Precio Redondo: Utilizar una cifra entera y redonda para facilitar la asimilación por parte del cliente.
• Precio Psicológico: Asignar una cifra que termine en un número impar o bajo (ej. 9.99) para generar la percepción de un valor menor.
• Precio Confuso: Precio que está sujeto a la adición posterior de gastos adicionales (envío, impuestos, etc.).
• Concurso: Técnica utilizada frecuentemente en el ámbito de la administración pública para la adquisición de bienes o servicios.