Fundamentos del Derecho Penal y Disciplinas Criminológicas: Conceptos Esenciales
El Fenómeno Criminal: Concepto y Alcance
El fenómeno criminal es el presupuesto obligado del Derecho Penal.
En todo colectivo social organizado es posible constatar la existencia de individuos que atentan contra valores fundamentales, cuyo respeto es necesario para la convivencia en sociedad. Las acciones que ponen en peligro tales valores se conocen como crímenes o delitos, a sus autores se les denomina criminales o delincuentes, y al conjunto de sus acciones: delincuencia o criminalidad.
El fenómeno criminal constituye el objeto de estudio de varios sectores del ordenamiento jurídico (como el ordenamiento penal y el ordenamiento penitenciario) y de un número importante de disciplinas científicas, tales como la Ciencia del Derecho Penal, la Criminología y la Penología.
Criminología: Definición y Tipos
No existe un concepto pacífico en lo relativo a esta ciencia jurídica, debido a su condicionamiento por la determinación de su objeto y sus límites.
Existen diversas clases de criminología que surgen a partir de distintos enfoques o perspectivas de análisis:
- Criminología científica
- Criminología aplicada
- Criminología clínica
- Criminología académica
- Criminología analítica
Es posible conceptualizar la Criminología como una disciplina científica cuyo objeto consiste en el estudio de los factores del delito, de las conductas relacionadas con él, del delincuente y de la víctima.
Penología: Objeto de Estudio
La Penología es la disciplina que se ocupa de la aplicación y ejecución de toda clase de penas y medidas de seguridad.
Política Criminal: Perspectivas y Alcance
La Política Criminal, en su desarrollo evolutivo, ha sido considerada desde una doble perspectiva:
- Perspectiva Amplia: Atribuye el estudio de los medios que debe utilizar el Estado para prevenir y reprimir la criminalidad.
- Perspectiva Estricta: La limita solo a los medios estatales para reprimir el delito de la manera más eficaz.
Conceptos Fundamentales del Derecho Penal
Los conceptos de Derecho Penal se basan en aspectos formales y en aquellos que destacan por su contenido sustancial. Entre los primeros se destaca la transgresión al supuesto o hipótesis de hecho, y entre los segundos, los intereses que las normas penales tutelan.
El Concepto Formal del Derecho Penal
Von Liszt define el Derecho Penal como: “el conjunto de reglas jurídicas establecidas por el Estado, que asocian al crimen, como hecho, la pena como consecuencia jurídica”.
Edmund Mezger: “El Derecho Penal es el conjunto de normas jurídicas que asocian a un determinado hecho la pena como consecuencia jurídica”.
El Concepto Sustancial del Derecho Penal
El autor Francisco Muñoz Conde lo define como: “un instrumento de defensa de valores fundamentales de la comunidad, que solo debe aplicarse contra ataques muy graves a esos valores y en forma limitada y controlada por el imperio de la ley”.
José Sáinz Cantero define el Derecho Penal como: “el sector del ordenamiento jurídico que tutela determinados valores fundamentales de la vida comunitaria, regulando la facultad estatal de exigir a los individuos comportarse de acuerdo con las normas y de aplicar penas y medidas de seguridad a quienes atenten contra aquellos valores mediante hechos de una determinada intensidad”.