Fundamentos de Economía: Principios, Interacción y Elasticidad

Fundamentos de Economía

La Economía, o ciencia económica, es el estudio de las actividades de producción y distribución de bienes y servicios que la sociedad demanda. Se basa en principios fundamentales que rigen las decisiones individuales y la interacción entre los agentes económicos.

Principios de la Economía: Decisiones Individuales

1. Los recursos son escasos.
2. El coste real de algo es aquello a lo que debemos renunciar para conseguirlo (coste de oportunidad).
3. Las decisiones se toman en el margen.
4. La gente suele aprovechar las oportunidades para mejorar.

Trade-off o intercambio: cuando comparamos el coste con los beneficios de hacer algo.

Decisiones marginales: Las decisiones sobre si hacer un poco más o un poco menos.

Un incentivo es algo que permite pensar en que un cambio de comportamiento supondrá una recompensa.

Interacción entre Agentes Económicos

La interacción de las elecciones –mis elecciones afectan a las tuyas, y viceversa– es una característica de la mayoría de las situaciones económicas. En una economía de mercado, los individuos suelen acudir al comercio: Proporcionan a otros bienes y servicios y reciben bienes y servicios como compensación.

Hay ganancias del comercio: la gente consigue a través del comercio más de lo que podría lograr a través del autoabastecimiento. Esta mejoría, que es para todos, se consigue a través de la especialización: cada individuo se especializa en la tarea que es capaz de hacer mejor.

Principios Subyacentes de la Interacción entre las Elecciones Individuales

1. El intercambio produce ganancias.
2. Los mercados tienden al equilibrio.
3. Para alcanzar los fines de la sociedad hay que usar los recursos de la manera más eficiente posible.
4. Los mercados normalmente llevan a la eficiencia.
5. Cuando los mercados no consiguen la eficiencia, la intervención del gobierno puede mejorar el bienestar.

Un modelo es una representación simplificada de la realidad que se usa para comprender mejor las situaciones de la vida real.

La frontera de posibilidades de producción muestra la máxima cantidad de un bien que se puede producir cuando se produce cualquier cantidad del otro, dado un nivel de recursos y una tecnología.

El crecimiento económico es la capacidad de una economía para producir cada vez más bienes y servicios.

La base del comercio es la ventaja comparativa, no la absoluta.

El comercio toma la forma de trueque cuando la gente intercambia directamente bienes o servicios que ellos tienen por bienes o servicios que quieren.

El flujo circular de la renta es un modelo muy simple que representa cómo se producen las transacciones entre los distintos agentes de una economía.

Un hogar es una persona o grupo de personas que comparten sus ingresos.

Una empresa es una organización que produce bienes o servicios para la venta.

Oferta y Demanda

Un mercado es un conjunto de productores y consumidores que intercambian un bien o servicio mediante un pago. Un mercado competitivo es aquél en el que hay un elevado número de compradores y vendedores del mismo bien o servicio.

El modelo de la oferta y la demanda tiene 5 elementos fundamentales:

• La curva de demanda
• La curva de oferta
• El conjunto de factores que provocan desplazamientos en las curvas
• El precio de equilibrio
• La forma en que cambia el precio de equilibrio cuando las curvas de demanda y de oferta se desplazan.

La ley de la demanda dice que cuando el precio de un bien aumenta, sin que ninguna otra variable cambie (ceteris paribus), los individuos demandan una cantidad más pequeña de dicho bien.

Movimientos en la Curva de Demanda

Hay dos tipos de movimientos en la curva de demanda:

• Un desplazamiento de la curva de la demanda es un cambio en la cantidad demandada a cualquier precio dado, que se representa por un movimiento de la curva de demanda original a una nueva posición, definida por una nueva curva de demanda.
• Un movimiento a lo largo de la curva de demanda es un cambio en la cantidad demandada de un bien como consecuencia de una modificación del precio del mismo.

Cuatro factores que explican el desplazamiento de la curva de la demanda:

1. Cambios en los precios de los bienes relacionados.
2. Cambios en la renta.
3. Cambios en las preferencias de los consumidores.
4. Cambios en las expectativas.

La cantidad ofertada es la cantidad de un bien o servicio que un agente está dispuesto a vender a un precio concreto.

Una curva de oferta muestra gráficamente qué cantidad de bien o servicio se está dispuesto a ofrecer para cada nivel de precios. Tiene pendiente positiva.

Desplazamientos en la Curva de Oferta

Hay dos tipos de desplazamientos en la curva de oferta:

• Un desplazamiento de la curva de oferta es un cambio en la cantidad ofertada de un bien o servicio a cualquier nivel de precios. Se representa mediante un desplazamiento de la curva de demanda original hacia una nueva posición, representada por una nueva curva de oferta.
• Un movimiento a lo largo de la curva de oferta es un cambio de la cantidad ofertada de un bien como consecuencia de una variación en el precio del mismo.

Factores principales que influyen en los desplazamientos de la curva de oferta:

1. Variaciones en los precios de los inputs.
2. Variaciones en las tecnologías.
3. Cambios en las expectativas.

Un mercado competitivo está en equilibrio cuando el precio se mueve a un nivel en el que la cantidad demandada de ese bien se iguala a la cantidad ofertada del mismo.

Hay exceso de oferta de un bien (o abundancia) cuando la cantidad ofertada supera a la demandada. Los excesos de oferta ocurren cuando el precio está por encima del nivel de equilibrio.

Hay escasez (o exceso de demanda) de un bien cuando la cantidad demandada supera la cantidad ofertada. Los excesos de demanda ocurren cuando el precio está por debajo del de equilibrio.

Un mercado tiende a tener un único precio: cae si está por encima del correspondiente al equilibrio y se reduce si está por debajo.

El precio de mercado siempre se mueve hacia el precio de equilibrio, que es aquel en el que no hay ni exceso de oferta ni exceso de demanda.

Elasticidad

Cálculo de la elasticidad precio de la demanda:

A = (Variación en la cantidad demandada / Cantidad demandada inicialmente) x 100

B = (Variación en el precio / Precio inicial) x 100

Elasticidad precio de la demanda = A / B

Demanda perfectamente inelástica: elasticidad precio de la demanda = 0. Un incremento en el precio no provoca variaciones en la cantidad demandada; siempre se demanda la misma cantidad para cualquier precio. Se representa con una línea vertical.

Demanda perfectamente elástica: elasticidad precio de la demanda = infinito. Para cualquier precio igual a X se comprará cualquier cantidad... Se representa con una línea horizontal. La demanda es perfectamente elástica cuando cualquier incremento de precios, por pequeño que sea, reduce la demanda hasta cero. Línea horizontal, elasticidad precio de la demanda = infinito.

• La demanda es Elasticidad unitaria si la elasticidad precio de la demanda es exactamente 1.
• Inelástica si la elasticidad precio de la demanda es menor que 1.
• Elástica si la elasticidad precio de la demanda es mayor que 1.

Factores que Determinan la Elasticidad Precio de la Demanda

1. La existencia de sustitutos más o menos perfectos.
2. Si el producto es necesario o es de lujo.
3. El tiempo.

El ingreso total es el valor total de las ventas de un bien o servicio. Es igual al precio multiplicado por la cantidad vendida.

Normalmente, cuando un vendedor modifica el precio de un bien, se producen dos efectos:

• Un efecto precio: generado por la variación del precio.
• Un efecto cantidad: asociado a la variación en las unidades vendidas, por cambios en el precio.

La elasticidad precio de la demanda nos dice qué efecto predomina:

• Si la demanda es elástica, predomina el efecto cantidad: si sube el precio, los ingresos bajan; si baja el precio, los ingresos suben.
• Si la demanda es inelástica, predomina el efecto precio: si sube el precio, los ingresos suben; si baja el precio, los ingresos bajan.
• Si la demanda tiene elasticidad unitaria, ambos efectos se compensan: suba o baje el precio, los ingresos se mantienen constantes.

La elasticidad cruzada de la demanda mide el efecto de cambios en el precio de un bien sobre la cantidad demandada del otro. Es igual al cociente entre la variación porcentual de la cantidad demandada de un bien y la variación porcentual del precio del otro.

La elasticidad renta de la demanda es la variación porcentual en la cantidad demandada de un bien, dividida por la variación porcentual de la renta. La demanda de un bien es elástica con respecto a la renta si la elasticidad renta de la demanda del bien es mayor que 1. La demanda de un bien es inelástica con respecto a la renta si la elasticidad renta de la demanda de un bien es positiva, pero menor que 1.

La elasticidad precio de la oferta es una medida de la respuesta de la cantidad ofrecida de un bien con respecto a su precio. Elasticidad precio de la oferta = (Variación en la cantidad ofrecida) / (Variación en el precio).

Hay una oferta perfectamente inelástica cuando la elasticidad precio de la oferta es cero, de forma que las variaciones en el precio del bien no tienen ningún efecto sobre la cantidad ofrecida. Se representa con una línea vertical.

Hay una oferta perfectamente elástica cuando un pequeño incremento o reducción en el precio conduce a cambios muy grandes en la cantidad ofertada, de forma que la elasticidad precio de la oferta es infinita.