Fundamentos de la Filosofía Aristotélica: Hilemorfismo, Acto y Potencia
Los Seres Corpóreos en la Filosofía Aristotélica
Aristóteles centró sus investigaciones en las cosas materiales, individuales y cambiantes. Afirma que solo existe un mundo: el sensible, individual y concreto, que contiene a la vez unos principios (unas esencias o formas) que son los que configuran las diversas realidades.
El Movimiento y la Teoría Hilemórfica
Todos los filósofos anteriores a Aristóteles enfrentaron el ser (lo inmutable) con el devenir (el no ser). Aristóteles se basó en lo que observaba a su alrededor: la existencia de una gran diversidad de seres singulares que se mueven y se transforman. La tarea se centraba en desvelar cómo eran compatibles el cambio y la transformación. Aristóteles se enfrentó con el problema del movimiento y recurrió a las nociones universales de *acto* y *potencia*:
- En todo cambio siempre hay un sujeto que permanece y gana o pierde algo. Lo que cambia y se mueve siempre es un sujeto, y este siempre adquiere una perfección.
- Llamó Acto a esta perfección. El acto constituye el término y fin del movimiento; es decir, el movimiento cesa cuando el acto ya se ha adquirido.
- Para adquirir un acto o perfección, el sujeto tiene que estar en potencia frente a aquel. La potencia es una realidad intermedia entre el ser y el no ser; no es todavía, pero hace posible el movimiento. Es la capacidad real de llegar a uno o varios actos o perfecciones.
Aristóteles definió el movimiento como el «paso de ser en potencia a ser en acto», considerándolo un acto imperfecto entre la potencia y el acto.
La Teoría Hilemórfica: Materia y Forma
La teoría sobre la estructura última de los seres materiales a la que llamó Hilemorfismo es la unión de materia (*hyle*) y forma (*morfé*), que son los coprincipios de una realidad en los que cada uno solo puede ser en el otro. Hay dos tipos de composición fundamentales entre estos dos principios:
- Composición Sustancia/Accidentes (Cambio Accidental)
- Composición Materia Prima/Forma Sustancial (Cambio Sustancial)
Cambio Accidental (Sustancia y Accidentes)
La realidad corpórea puede sufrir cambios en los que gana o pierde perfecciones, pero que no transforman su naturaleza: el movimiento accidental. Estas perfecciones se llaman accidentes. Aristóteles dedujo que debe existir un sujeto que sufra este cambio, al que llamó sustancia o materia segunda. Los accidentes serían propiedades sensibles de las cosas que existen en la sustancia.
Cambio Sustancial (Materia Prima y Forma Sustancial)
Son los cambios en los que una sustancia se convierte en otra completamente distinta. Estos cambios exigen distinguir dos principios en toda sustancia:
- La materia prima: Es el sujeto que permanece en este tipo de cambio.
- La forma sustancial: Es lo que 'cambia', siendo sustituida por otra nueva.
Aristóteles concibió la materia prima como el sustrato por el que están hechas todas las cosas materiales, y la forma sustancial como el acto que determina la potencialidad de la materia prima y da a la sustancia su naturaleza.
Las Cuatro Causas Aristotélicas
Aristóteles formuló el principio de causalidad (Libro VII de la *Metafísica*), afirmando que «todo lo que llega a ser es por una causa». Distinguió cuatro causas, relacionadas la primera con la potencia y las otras tres con el acto:
- Causa Material
- La materia a partir de la que se produce algo.
- Causa Formal
- La forma que da a la cosa un determinado modo de ser (la esencia).
- Causa Eficiente (o Motora)
- El ser en acto que produce un movimiento propiamente dicho, sea accidental o sustancial.
- Causa Final
- El término al que tiende el movimiento (de la que dependen todas las demás causas). En la naturaleza, nada se hace sin una finalidad, pues todas las causas motoras dirigen sus efectos hacia algún fin.
La Filosofía Primera: El Ser en Cuanto Ser (Metafísica)
Además de demostrar interés por la filosofía de la naturaleza (es decir, la realidad sensible y cambiante), Aristóteles se dedicó a la filosofía primera o metafísica, cuyo fin era el estudio de las realidades permanentes y no materiales que solo podían ser captadas mediante el intelecto.
El Estagirita decía que el objetivo de la metafísica era el ser en cuanto ser, es decir, todo lo que es, y las primeras causas y los primeros principios. Para él, la filosofía primera también incluye una reflexión sobre Dios, ya que es la causa suprema de toda realidad y trasciende el mundo físico.