Fundamentos de la Lingüística: Lenguaje, Lengua, Habla y sus Funciones

Conceptos Fundamentales de la Lingüística

El estudio del lenguaje es esencial para comprender cómo los seres humanos nos comunicamos. A menudo, se confunden términos clave como lenguaje, lengua y habla. A continuación, exploraremos estas definiciones y otros conceptos fundamentales de la lingüística.

El Lenguaje Verbal

El lenguaje verbal es la facultad humana de expresar nuestro pensamiento por medio de las palabras. Es un sistema complejo que nos permite articular ideas, emociones y conocimientos.

Es importante destacar que el término "lenguaje" abarca todas las lenguas de todos los grupos humanos. Por lo tanto, es incorrecto decir «lenguaje castellano»; lo correcto es referirse a la «lengua castellana».

Sin embargo, la expresión «lenguaje» sí se acepta en contextos no verbales, como el «lenguaje de las flores», el «lenguaje de los insectos» o el «lenguaje de las máquinas», donde se refiere a sistemas de comunicación no articulados por palabras.

La Lengua

La lengua es el sistema de signos y reglas para combinarlos que posee un determinado grupo humano. Es lo que identificamos como un código utilizado por esa comunidad para comunicarse, es decir, un idioma (por ejemplo: chino, alemán, español).

La lengua es un concepto abstracto, general y permanente, presente únicamente en la mente de los componentes de una determinada comunidad lingüística. Representa el conjunto abstracto de todas las infinitas y posibles combinaciones de habla individuales que pueden producirse.

El Habla

El habla es el uso individual y personal que cada hablante hace del modelo de su lengua. A diferencia de la lengua, el habla es concreta, real y momentánea, puesto que se materializa en cada acto comunicativo con los tonos, matices y aspectos particulares de cada hablante. Por ejemplo: Pedro habla el castellano de forma muy peculiar.

La Norma Lingüística

La norma es el patrón de uso lingüístico que se considera como más correcto en una época o zona determinada. Es un concepto prescriptivo e impositivo, ya que obliga al uso de una opción sobre otras también posibles en el sistema de la lengua, pero que en un determinado ámbito geográfico o sociocultural no se consideran correctas en un momento dado. Por esta razón, la norma varía en el tiempo y en el espacio.

Perspectivas de Estudio Lingüístico: Diacronía y Sincronía

Diacronía Lingüística

La diacronía es el estudio de una lengua en su evolución a lo largo del tiempo. Por ejemplo, analiza cómo desde la f latina se llega, en determinadas palabras, a la grafía sin fonema de la h actual (como en hacer, del latín facere). Este es el estudio diacrónico de la lengua o diacronía lingüística, estrechamente relacionado con la etimología.

Sincronía Lingüística

La sincronía es el estudio del estado de una lengua en un momento específico de su historia. Por ejemplo, cómo se hablaba en la España del siglo XV. Se enfoca en la descripción de un sistema lingüístico en un punto temporal determinado, sin considerar su evolución.

Para entender mejor la diferencia, la diacronía lingüística podría compararse con el historial médico de un paciente a lo largo de un periodo extenso de su vida, mientras que la sincronía lingüística sería como una radiografía puntual en un momento dado.

Funciones del Lenguaje

El lenguaje no solo sirve para transmitir información, sino que cumple diversas funciones según la intención del emisor y el contexto comunicativo. Las principales funciones del lenguaje son:

• Función Expresiva (o Emotiva): Centrada en el emisor, expresa sus sentimientos, emociones o estados de ánimo.
  • Ejemplo: Me gusta el cine.
• Función Apelativa (o Conativa): Centrada en el receptor, busca influir en su conducta o provocar una respuesta.
  • Ejemplo: ¿Te gusta el cine?
• Función Referencial (o Representativa): Centrada en el contexto o referente, transmite información objetiva sobre la realidad.
  • Ejemplo: Ese cine es de verano.
• Función Poética (o Estética): Centrada en el mensaje mismo, busca embellecerlo o llamar la atención sobre su forma.
  • Ejemplo: En el cine, solo la luz hace revivir las sombras del pasado.
• Función Metalingüística: Centrada en el propio código lingüístico, se utiliza para hablar sobre el lenguaje.
  • Ejemplo: «Cine» es apócope de cinematógrafo.
• Función Fática (o de Contacto): Centrada en el canal de comunicación, busca establecer, prolongar o interrumpir el contacto.
  • Ejemplo: (Al teléfono) Bien, vale, bueno, claro... Iremos al cine.