Fundamentos de la Sociología: Perspectiva, Contexto Social y el Caso Durkheim
El Campo de Estudio de la Sociología
La sociología estudia la vida social humana de forma sistemática. Su campo de trabajo es muy amplio e incluye una gran cantidad de temas y problemas. Se ocupa del estudio de situaciones habituales. La sociología también se interesa por el funcionamiento de diversas organizaciones, en hechos sociopolíticos o en el estudio de problemas sociales a escala internacional. Su objeto de estudio es la persona, la vida social y el sujeto.
El Proceso de Socialización
A una edad muy temprana, el niño aprende que sus acciones despiertan reacciones en quienes están a su alrededor. Este activo proceso de aprendizaje comienza con el nacimiento, se desarrolla a lo largo de la vida y se denomina proceso de socialización.
¿Qué es la Sociología?
La sociología es el estudio sistemático de la sociedad humana. La sociología es una toma de conciencia, una forma de pensar y de entender de forma crítica los fenómenos sociales.
Componentes de la Perspectiva Sociológica
Ver lo general en lo particular
El trabajo de Peter Berger ha animado a varias generaciones de estudiantes para que adquieran esta perspectiva. En él se propone que la perspectiva sociológica consiste en ver lo general en lo particular. Esto quiere decir que los sociólogos deben ser capaces de identificar las pautas de la vida social observando ejemplos específicos y concretos. En otras palabras, aunque reconocen que cada individuo es único, los sociólogos afirman que la sociedad actúa de manera diferente según varias categorías de personas. Observar el mundo sociológicamente también nos hace ser conscientes de la importancia del género.
Ver lo extraño en lo familiar
Especialmente al principio, utilizar la perspectiva sociológica es equivalente a ver lo extraño en lo familiar, como Peter Berger (1963: 34) afirma en su obra Invitación a la Sociología:
«El primer enunciado de la sociología es este: las cosas no son lo que parecen».
Por ejemplo, observar sociológicamente exige dejar a un lado la idea familiar de que la conducta humana depende únicamente de lo que las personas deciden hacer.
La Individualidad en el Contexto Social
A menudo, la perspectiva sociológica desafía el sentido común, poniendo de manifiesto que la conducta humana no es tan individualista como podríamos pensar. Para la mayoría de nosotros, la vida cotidiana es el resultado de decisiones individuales. Así, nos felicitamos cuando nos salen bien las cosas y nos echamos la culpa cuando estas no resultan como esperábamos. Émile Durkheim, sin embargo, fue capaz de demostrar que las fuerzas sociales influyen en el acto aparentemente tan propio o personal como el de quitarse la vida.
El Estudio del Suicidio de Durkheim
Durkheim comenzó estudiando casos de suicidio en su Francia natal y alrededores.
Durkheim llegó a la conclusión de que, independientemente de las ventajas que suponga la libertad de los hombres, la autonomía implica una integración social menor, lo cual contribuye a una tasa de suicidios más alta entre los hombres. En cambio, en China, la tasa de suicidio de las mujeres supera a la de los hombres.