Fundamentos de la Teoría de la Producción: Factores, Planificación Estratégica y Programación Operativa

La Teoría de la Producción y la Configuración Óptima de Factores

Todo proceso productivo de la actividad económica de la empresa involucra dos tipos de factores esenciales: los factores elementales (como recursos humanos, materias primas, maquinaria y herramientas) y los factores dispositivos (organización, dirección, planificación y control).

Existen distintas formas de procesos productivos. Para obtener una teoría de la producción válida, es necesario que esta posea un nivel de abstracción elevado. La Teoría de la Producción tiene como objetivo la determinación de las reglas para realizar el proceso de combinación de factores, es decir, la configuración óptima de los recursos. Estas son, fundamentalmente, relaciones causales (causa-efecto).

El Cálculo Económico y la Valoración de Factores

No solo es preciso conocer la relación funcional antes mencionada en su aspecto cuantitativo, sino también valorar las posibilidades cualitativas de producción, considerando las distintas cualidades de los factores de producción y de los propios productos. Lo que se plantea es un problema de combinación y selección de factores. Así pues, el cálculo económico tratará de decidir qué factores de producción y qué cantidades son las más adecuadas.

Para Gutenberg (1959), el proceso de producción debe entenderse como un conjunto sucesivo de funciones de producción que recoge la combinación de factores en cada una de las unidades productivas en las que, a través de procesos o tecnologías, se combinan esos factores para obtener productos finales o productos intermedios.

Planificación de la Producción: Estrategia y Horizonte Temporal

El factor planificación intenta crear un puente entre la situación real de la empresa y una situación futura deseable. Para ello, es necesario seleccionar, de entre diversos cursos de acción posibles, aquellos más convenientes para la empresa como un todo y para cada unidad. Se traduce en la selección de objetivos empresariales y de las metas por departamento, así como las formas de alcanzarlos.

Características de la Planificación

La planificación implica una situación de incertidumbre, puesto que se trata de anticipar un escenario futuro del que pueden conocerse algunos parámetros, pero otros serán desconocidos, y la empresa puede equivocarse al fijarlos. Por ello, una de las características fundamentales de la planificación es su flexibilidad y la necesidad de entenderla como un proceso abierto y continuado.

Su horizonte temporal suele ser de un año, y su problema fundamental es determinar la tasa de producción que permita atender las previsiones de demanda, minimizando los posibles costes. La planificación de la producción se entiende como un proceso por el que la empresa adapta los medios físicos para lograr (considerando sus condiciones internas y externas) los bienes y servicios que proporciona a los consumidores.

Factores Determinantes de la Planificación

Los factores que influyen en la planificación de la producción se clasifican en:

Factores Internos

• Disponibilidad de recursos económicos.
• Disponibilidad de recursos humanos.
• Capacidad productiva.
• Características de la maquinaria.
• Nivel de existencias, etc.

Factores Externos

• La competencia.
• Previsiones de venta.
• Proveedores.
• Disponibilidad de materias primas.
• El estado de la tecnología.
• El marco legal.
• La coyuntura económica, etc.

Si se realizara una planificación errónea, esta supondría una pérdida significativa de productividad, inactividad de máquinas u operarios, y un aumento innecesario de costes.

Programación de la Producción: La Ejecución a Corto Plazo

La programación de la producción se refiere al quehacer diario, al corto plazo. Su objetivo es determinar a nivel desagregado las cantidades que se van a fabricar de cada uno de los productos.

La programación maximiza la eficiencia de los procesos productivos a través de la creación de programas de trabajo que respondan de forma coherente a los compromisos de producción y a las condiciones reales de la planta.