La Guerra del Rif: Conflicto Colonial Español en Marruecos (1904-1925)

La Guerra del Rif (1904-1925): Conflicto Colonial en Marruecos

Contexto y Causas

La Guerra del Rif (1904-1925), también llamada Guerra de Marruecos, fue el enfrentamiento de las tribus del norte del actual estado de Marruecos, sobre todo de las montañas del Rif, contra el dominio colonial español.

La ocupación española, que venía realizándose desde principios de siglo, se planteaba para algunos sectores sociales como una cuestión de honor, porque suponía el único lugar sobre el que se podía proyectar el colonialismo hispano tras la pérdida de Cuba y Filipinas en 1898. A principios del siglo XX, en un contexto internacional imperialista, prácticamente toda África estaba en manos de las potencias europeas, y solo quedaba Marruecos por repartir.

El Protectorado Español y la Resistencia Rifeña

Para controlar el territorio marroquí, Francia y España acordaron tratados –ya desde 1904– por los que la zona norte, más pequeña, quedaba para España, y el centro y sur, para Francia. Desde 1912 se estableció como dominio colonial la forma de protectorado, sistema por el que el poder político, económico y militar se encontraba en manos de la potencia “protectora” (España), pero se mantenían algunos cargos bajo la responsabilidad aparente de los líderes tribales.

El dominio español se realizaba a menudo mediante pactos y negociaciones, pero fue una ocupación poco efectiva para España desde el principio, porque las fuerzas españolas se encontraron con focos de resistencia de las tribus bereberes de las zonas montañosas.

Principales Hitos Militares

Los mayores fracasos militares españoles se dieron en:

• 1909: Barranco del Lobo.
• 1921: La derrota de Annual.

El Desastre de Annual (1921)

En Annual, unos 12.000 soldados españoles sucumbieron frente a las fuerzas del caudillo rifeño Abd el-Krim. En gran medida, la derrota se debió a una operación militar desastrosamente planificada por el general Silvestre, y de la que podía no estar exento de responsabilidad el propio monarca Alfonso XIII. Se abrió una investigación parlamentaria sobre los sucesos, que se sustanció en el llamado Expediente Picasso, un informe sobre los acontecimientos ocurridos en Annual redactado por el general Juan Picasso González. Cuando sus resultados iban a hacerse públicos, el éxito del pronunciamiento militar de Primo de Rivera en 1923 lo impidió.

Impacto en la Opinión Pública Española

Para la opinión pública española, en general, fue una guerra mal vista y tuvo un gran impacto:

• No se entendía la dominación del Rif, dado su escaso interés económico y que los posibles beneficios se atribuían a explotaciones mineras de compañías relacionadas con miembros del gobierno.
• La impotencia militar en determinados momentos y el hecho de que las tropas fueran de reemplazo (aunque los jóvenes ricos podían librarse del servicio militar pagando una redención en metálico o enviando un sustituto), llevó a decir que eran “los hijos de los pobres” los que iban a morir en esa guerra.

Fin del Protectorado

España ejerció el control de la zona hasta 1956, año en que el Estado franquista transfirió la administración del territorio al recién independizado Reino de Marruecos.